DIÓGENES

1. Diógenes, hijo de Icesio, banquero, fue nativo de Sínope. Diocles dice que como su padre tuviese Banco público y fabricase moneda adulterada, huyó Diógenes. Pero Eubúlides, en ellibroDe Diógenes. afirma que el mismo Diógenes fue quien lo hizo, y salió desterrado con su padre. Aun él mismo dice de sí en su Poda lo que fue monedero falso. Algunos escriben que habiendo sido hecho director de la Casa de la Moneda, se dejó persuadir de los oficiales para fabricar moneda, y que pasó a Delfos, o a Delos, patria de Apolo, donde le preguntaron si ejecutaba aquello a que lo habían inducido. Que no habiendo entendido el oráculo, y creído que se le permitía la falsificación de la moneda pública, lo ejecutó; fue agarrado, y según algunos, desterrado; aunque otros dicen que se fue voluntariamente por miedo que tuvo. Otros, finalmente, afirman que falsificó moneda que le dio su padre; que éste murió en la cárcel, pero que Diógenes huyó y se fue a Delfos. Que preguntó no si adulteraría moneda, sino qué debía practicar para ser hombre célebre, y de esto recibió el oráculo referido.

2. Llegando a Atenas, se encaminó con Antístenes; y como éste, que a nadie admitía, lo repeliese, prevaleció su constancia. Y aun habiendo una vez alzado él báculo, puso él la cabeza debajo, diciendo: Descárgalo, pues no hallarás leño tan duro que de ti me aparte, con tal que me enseñes algo. Desde entonces quedó como discípulo suyo, y como fugitivo de su patria, se dio una vida frugal y parca. Habiendo visto un ratón que andaba de una a otra parte (lo cuenta Teofrasto en su Megárico), sin buscar lecho, no temía la oscuridad ni anhelaba ninguna de las cosas a propósito para vivir regaladamente, halló el remedio a su indigencia. Según algunos, fue el primero que duplicó el palio, a fin de tener con él lo necesario y servirse de él para dormir. Se proveyó también de zurrón, en el cual llevaba la comida, sin dejarlo jamás en cualquier parte que se hallase, ya comiendo, ya durmiendo, ya conversando; y decía, señalando al pórtico de Júpiter, que los atenienses le habían edificado otro pompeyo donde comiese (357).

3. Hallándose un tiempo débil de fuerzas, caminaba con un báculo; mas después lo llevó siempre, no en la ciudad, sino viajando, y entonces llevaba también el zurrón, cómo refieren Olimpiodoro, príncipe de los atenienses; Polieucto, orador, y Lisanias, hijo de Escrión. Habiendo escrito a uno que le buscase un cuarto para habitar, como éste fuese tardado en hacerlo, tomó por habitación la cuba del metroo (358), según él mismo lo manifiesta en sus Epístolas. Por el estío se echaba y revolvía sobre la arena caliente, y en el invierno abrazaba las estatuas cubiertas de nieve, acostumbrándose de todos modos al sufrimiento. Era vehemente en recargar a los demás; y a la escuela de Euclides la llamaba cholen (359); a la disputa de Platón le daba el nombre de consunción (360); a los juegos bacanales, grandes maravillas para los necios; a los gobernadores del pueblo, ministros de la plebe. Cuando veía a los magistrados, los médicos y los filósofos empleados en el gobierno de la vida, decía que el hombre es el animal más recomendable de todos; pero al ver a los intérpretes de sueños, los adivinos y cuantos los creen, o a los que se ciegan por la gloria mundana y riquezas, nada tenía por más necio que el hombre. Decía que su ordinario modo de pensar era que en está vida, o nos hemos de valer de la razón o del dogal. Viendo una vez a Platón que en un gran convite comía aceitunas, dijo: ¿Por qué causa, oh sabio, navegas a Sicilia en busca de semejantes mesas, y ahora que la tienes delante no la disfrutas? Y respondiendo Platón: Yo, cierto, oh piógenes, también comía allá aceitunas y cosas semejantes; repuso Diógenes: ¿Pues de qué servía navegar a Sicilia? ¿Acaso el Ática no producía entonces aceitunas? Favorino escribe en su Historia varia que esto lo dijo Aristipo; y que una vez, comiendo higos secos, se le puso delante, y le dijo: Puedes participar de ellos; y como Platón tomase y comiese, le dijo: Participar os dije, no comer.

4. Pisando una vez las alfombras de Platón en presencia de Dionisio, dijo: Piso la vana diligencia (361) de Platón; mas éste le respondió: ¡Cuánto lujo manifiestas, oh Diógenes, queriendo no parecer ostentoso! Otros escriben que Diógenes dijo: Piso el lujo de Platón, y que éste respondió: Pero con otro lujo, oh Diógenes, Soción dice en el libro IV, que este Can dijo a Platón lo siguiente: Diógenes una vez le había pedido vino y al mismo tiempo higos secos, y como le enviase un cántaro lleno, le dijo: Si te preguntaren cuántos hacen dos y dos, ¿responderías que veinte? Tú ni das según te piden, ni respondes según te preguntan, Con esto lo criticaba de verboso.

5. Cuando le preguntaron dónde había visto en Grecia hombres buenos, respondió: Hombres, en ninguna parte; muchachos sí los he visto en Lacedemonia. Haciendo una vez un discurso muy sabio y provechoso, como nadie llegase a oírlo, se puso a cantar (362). Concurrieron entonces muchos; mas él, dejando el canto, los reprendió diciendo que a los charlatanes y embaucadores concurrían diligentes, pero tardos y negligentes a los que enseñan cosas útiles. Decía que los hombres contienden acerca del cavar y del acocear (363), pero ninguno acerca de ser honestos y buenos. Se admiraba de los gramáticos, que escudriñan los trabajos de Ulises e ignoran los propios, También de los músicos, que acordando las cuerdas de su lira, tienen desacordes las costumbres del ánimo. De los matemáticos, porque mirando al sol y a la luna no ven las cosas que tienen a los pies (364). De los oradores, porque procuran decir lo justo, mas no procuran hacerlo, De los avaros, porque vituperan de palabra el dinero y lo aman sobre manera. Reprendía a los que alaban a los justos porque desprecian el dinero, pero imitan a los adinerados. Se conmovía de que se ofreciesen sacrificios a los dioses por la salud, y en los sacrificios mismos hubiese banquetes, que le son contrarios. Se admiraba de los esclavos que viendo la voracidad de sus amos nada hurtaban de la comida. Loaba mucho a los que pueden casarse y no se casan; a los que les importa navegar y no navegan; a los que pueden gobernar la República y lo huyen; a los que pueden abusar de los muchachos y se abstienen de ello; a los que tienen oportunidad y disposición para vivir con los poderosos y no se acercan a ellos (365). Decía que debemos alargar las manos a los amigos con los dedos extendidos, no doblados.

6. Refiere Menipo en La almoneda de Diógenes que, habiendo sido hecho cautivo, como al venderlo le preguntasen qué sabía hacer, respondió: Sé mandar a los hombres. Y al pregonero le dijo: Pregona si alguno quiere comprarse un amo. Prohibiéndole que se sentase, respondió: No importa; los peces de cualquier modo que estén se venden. Decía que se maravillaba de que no comprando nosotros olla ni plato sin examinarlo bien, en la compra de un hombre nos contentamos sólo con la apariencia. A Jeníades, que lo compró, le decía: Que debía obedecerle, por más que fuese su esclavo; pues aunque el médico y el piloto sean esclavos, conviene obedecerlos.

7. También Eubulo, en el libro igualmente titulado La almoneda de Diógenes, dice que instruyó a los hijos de Jeníades de manera que después de haberles enseñado las disciplinas, los enseñó a montar a caballo, a disparar la flecha, tirar con honda y arrojar dardos. Después no permitía que el que instruía a los muchachos en la palestra ejercitase los suyos para ser atletas, sino sólo para adquirir buen color y sanidad. Sabían de memoria estos muchachos varias sentencias de los poetas, de otros escritores y aun de Diógenes mismo; y para que aprendiesen mejor, les enseñaba todas las cosas en compendio. También les enseñaba a servir en casa, a comer poco y a beber agua. Les hacía traer la cabeza a navaja; los llevaba por las calles sin adornos, sin túnica, descalzos, con silencio y sólo mirándolo a él. Los llevaba también de caza. Los discípulos tenían igual cuidado de él, y lo recomendaban a sus padres encarecidamente. Refiere el mismo autor que envejeció y murió en casa de Jeníades, y lo enterraron sus hijos; y que preguntándole Jeníades cómo lo había de enterrar, respondió: Boca abajo. Al preguntarle por qué causa, respondió: Porque de aquí a poco se volverán las casas de abajo arriba. Dijo esto porque ya entonces los macedones tenían mucho poder, y de humildes iban a hacerse grandes.

8. Habiéndolo uno llevado a su magnífica y adornada casa y prohibiéndo le que escupiese en ella, arrancando una buena reuma se la escupió en la cara diciendo que no había hallado lugar más inmundo. Otros atribuyen esto a Aristipo. Clamando una ocasión y diciendo: Hombres, hombres, como concurriesen varios, los ahuyentaba con el báculo diciendo: Hombres he llamado, no heces. Lo refiere Hecatón en el libro I de sus Críos. También se cuenta que Alejandro dijo que si no fuera Alejandro, querría ser Diógenes. Llamaba anaperous (366), lisiados, no a los sordos y ciegos sino a los que no llevaban zurrón. Habiendo entrado una vez al convite de ciertos jóvenes con la cabeza a medio esquilar, le dieron algunos golpes; pero él, escribiendo después los nombres de los que lo habían golpeado en una tablita blanca, se la ató encima y anduvo con ella. De este modo vindicó su injuria, exponiéndolos a la reprensión y censura de todos. Esto lo menciona Metrocles en sus Críos. Llamábase perro a sí mismo; pero decía que lo era de los famosos y alabados, no obstante que ninguno de los que lo alababan saldría con él a caza.

9. A uno que decía que vencía a los hombres en los juegos pitios, le respondió: Yo soy quien venzo a los hombres; tú vences a los esclavos (367). A unos que le dijeron: Viejo eres, aminora el trabajo; les respondió: ¡Vamos! Pues si yo corriera un largo espacio y estuviera ya cercano a la meta, ¿no debía entonces apurar el paso en vez de retardarlo? Convidado a un banquete, dijo que no iría, porque habiendo estado el día antes no había tenido gusto. Caminaba descalzo sobre la nieve y demás cosas que dijimos antes. Probó también a comer carne cruda, pero no pudo digerirla. Halló una vez al orador Demóstenes comiendo en una taberna; y como éste se retirase, le dijo: Cuanto más adentro te metas, más en la taberna estarás. Otra ocasión, queriendo unos forasteros ver a Demóstenes, extendiendo el dedo de en medio, dijo: Ése es el conductor del pueblo ateniense. Para reprender a uno que tenía vergüenza de levantar el pan que se le había caído, le colgó al cuello una vasija de barro y lo condujo por el cerámico diciendo imitaba a los maestros de coro, los cuales se salen a veces del tono para que los demás tomen el correspondiente.

10. Decía que muchos distan sólo un dedo de enloquecer, pues quien lleva el dedo de en medio extendido parece loco; pero no si el índice (368). Que las cosas mejores se venden por muy poco precio, y al contrario, pues una estatua se vende por tres mil dracmas, y un quénice (369) de harina en no más de dos dineros. A Jeníades, que lo compró, le dijo: Cuidado de hacer lo mandado, al cual, como le dijera:

Eso es correr los ríos hacia arriba,

le respondió: Si estando enfermo hubieras comprado un médico, ¿no lo obedecerías? ¿Le dirías que los ríos corren hacia arriba? A uno que quería ser su discípulo en la filosofia le dio un pececillo que llaman saperda para que lo siguiese con él; mas como éste por vergüenza lo arrojase y se fuese, habiéndolo después encontrado, le dijo: Una saperda deshizo tu amistad y la mía.

11.Diocles cuenta el caso de este otro modo. Al decirle uno: Mándanos, Diógenes, sacó un pedacito de queso, y se lo dio para que lo llevase. Rehusándolo aquel, dijo Diógenes: Medio óbolo de queso deshizo tu amistad y la mía. Habiendo visto una vez que un muchacho bebía con las manos, sacó su colodra (370) del zurrón y la arrojó diciendo: Un muchacho me gana en simplicidad y economía. Arrojó también el plato, habiendo igualmente visto que otro muchacho, cuyo plato se había quebrado, puso las lentejas que comía en una poza de pan.

12. Silogizaba de esta forma: De los dioses son todas las cosas; los sabios son amigos de los dioses, y las cosas de los amigos son comunes; luego todas las cosas son de los sabios. Habiendo una vez visto que cierta mujer se postraba ante los dioses indecentemente, queriéndola corregir, le dijo: ¿No te avergüenzas, oh mujer, de estar tan indecente, teniendo detrás a Dios, que lo llena todo? Esto lo refiere Zoilo Pergeo. Dedicó a Esculapio la imagen de uno que hacía dar contra tierra la cara de los que la bajaban hasta junto a ella en sus adoraciones (371). Solía decir que habían caído sobre él las imprecaciones de las tragedias, pues ni tenía ciudad ni casa, estaba privado de patria, era pobre, errante, y pasaba una vida efímera. Que oponía a la fortuna el ardimiento; a la ley la naturaleza, y la razón a las pasiones. Estando tomando el sol en el Cranión, se le acercó Alejandro y le dijo: Pídeme lo que quieras; a lo que respondió él: Pues no me hagas sombra.

13. Leyendo uno cierto escrito demasiado largo, como llegase al fin y se viera la última hoja sin letras, dijo: Buen ánimo, señores, que ya veo tierra. A uno que con silogismos le probaba que tenía cuernos (372), tocándose la frente, le dijo: Yo no los veo. Igualmente, diciendo otro que no había movimiento, se levantó y se puso a pasear. A uno que discurría de los meteoros, le dijo: ¿Cuánto hace que viniste del cielo? Habiendo cierto eunuco, hombre perverso, escrito sobre la entrada de su casa: No entre por aquí ningún malo, dijo: ¿Pues cómo ha de entrar el dueño de la casa? (373) Se ungía los pies con ungüento, y decía: Que el ungüento puesto en la cabeza se iba por el aire; pero el que se ponía en los pies subía al olfato.

14. Diciéndole los atenienses que se iniciara, porque los iniciados presiden en el infierno, respondió: Cosa ridícula es que Agesilao y Epaminondas vivan en el lodo, y que los que son viles, sólo por estar iniciados hayan de poseer las islas de los bienaventurados. Habiendo subido los ratones sobre su mesa, dijo: He aquí que Diógenes también mantiene parásitos. Como Platón lo llamase perro, respondió: Dices bien, puesto que me volví a los que me vendieron (374). Saliendo de los baños, a uno que le preguntó si se bañaban muchos hombres, dijo que no; pero a otro que le preguntó si había mucha gente, dijo que sí. Habiendo Platón definido al hombre como animal de dos pies sin plumas, y gustándole esta definición, tomó Diógenes un gallo, le quitó las plumas y lo echó en la escuela de Platón, diciendo: Éste es el hombre de Platón. Y así se añadió a la definición, con uñas anchas. A uno que le preguntó a qué hora conviene comer, le respondió: Si es rico, cuando quiere; si pobre, cuando puede.

15. Habiendo visto en Megara las ovejas cubiertas con pieles (375), y desnudos los muchachos, dijo: Entre los megarenses más vale ser carnero que hijo. A uno que le dio un golpe con un madero, y luego decía: Guardia, guardia, le dijo: ¿Quieres acaso herirme nuevamente? A los oradores del pueblo (376) los llamaba ministros (377) de la turba; y a las coronas, vejigas de glorias. Encendía de día un candil, y decía: Voy buscando un hombre. Una vez le daba encima un canal de agua; y como muchos se compadecieran, Platón, que también estaba presente, dijo: Si queréis compadeceros de él, idos, con lo cual quiso significar su gran deseo de gloria. Habiéndole uno dado un bofetón, dijo: Por Dios que yo ignoraba una bella cosa, y es que debo llevar casquete. Abofeteándolo también Midias, y diciéndole: Sobre la mesa hay para ti tres mil, al día siguiente, tomando las correas de los púgiles, lo golpeó muy bien, diciendo: Tres mil hay para ti sobre la mesa. Preguntándole un boticario, llamado Lisias, si creía que había dioses, respondió: ¿Cómo no lo creeré si te tengo a ti por enemigo de ellos? Algunos atribuyen esto a Teodoro.

16. Viendo una vez a uno todo mojado de una aspersión (378) dijo: ¡Oh infeliz! ¿No sabes que así como las aspersiones no te lavan de tus pecados en la gramática, tampoco lavarán los crímenes de tu vida? Culpaba a los hombres acerca de la oración, diciendo que piden no las cosas realmente buenas sino las que les parecen buenas. A los que se amedrentan de los sueños, les decía: ¡No os conmovéis de lo que hacéis despiertos, y vais escudriñando lo que imagináis dormidos! En los juegos olímpicos, habiendo pronunciado el pregonero: Venció Dixipo a los hombres, dijo Diógenes: Ése venció a los esclavos; yo, a los hombres. Era amado de los atenienses, pues a un mozo que le quebró la tinaja lo castigaron con azotes, y a Diógenes le dieron otra. Dionisio Estoico dice que habiendo quedado prisionero después de la batalla de Queronea, fue llevado a Filipo, y como éste le preguntase quién era, respondió: Un espía de tu insaciabilidad. Fue admirado por esto, y puesto en libertad.

17. Al enviar Alejandro una carta a Antípatro, que estaba en Atenas, por mano de un tal Atlías, como Diógenes se hallase presente, dijo: Atlías, de Atlías, por Atlías, a Atlías (379). Cuando Perdicas lo amenazó de que lo había de matar si no iba a verlo, le dijo: No harás una gran cosa, pues un escarabajo (380) y un falangio lo harían también; y le dijo por contraamenaza que sin él viviría feliz. Solía clamar con frecuencia, diciendo que los dioses han dado a los hombres una vida fácil; pero que ésta se oculta a los que van buscando dulzuras, ungüentos y cosas semejantes. Así, a uno a quien un criado estaba calzando, le dijo: Todavía no eres dichoso si no te suena también las narices; pero esto será cuando te sean cortadas las manos.

18. En una ocasión, habiendo visto a los diputados llamados hieromnémones que llevaban preso a uno que había robado una taza del erario, dijo: Los ladrones grandes llevan al pequeño. Viendo una vez a un joven que tiraba piedras a un patíbulo, le dijo: Buen ánimo, mancebo; que tú darás en el blanco. A unos mozos que estaban alrededor y decían: Cuidamos que no nos muerdas, les respondió: No os dé cuidado, muchachos; el perro no come acelgas. A uno que por delicia vestía una piel de león, le dijo: Deja de afrentar los vestidos del valor. A otro que llamaba dichoso a Calístenes, y decía que disfrutaba las magnificencias de Alejandro, le dijo: Antes es infeliz, pues come y cena cuando a Alejandro le da la gana. Cuando necesitaba de dinero lo pedía a sus amigos, no como prestado, sino como debido.

19. Haciendo una vez en el foro acciones torpes con las manos, decía: ¡Ojalá que frotándome el vientre no tuviese hambre! Habiendo visto a un joven que se iba a cenar con los sátrapas, retirándolo de ellos, lo restituyó a los suyos, mandándoles que cuidasen más de él. A un mozo muy adornado que le preguntaba cierta cosa, le dijo que no le respondería si primero no se levantaba la ropa y mostraba si era mujer u hombre. A otro joven que estando en el baño echaba vino del jarro al vaso haciendo ruido, le dijo: Cuanto mejor, tanto peor (381). Estando en una cena, hubo algunos que le echaron los huesos como a un perro, y él, acercándose a ellos, se les meó encima, como hacen los perros. A los oradores y demás que ponen toda su gloria en la retórica, los llamaba tres veces hombres, por tres veces miserables. Al rico ignorante lo llamaba oveja con la piel de oro. Habiendo visto escrito en la portada de la casa de un pródigo: Se vende, dijo: Ya sabía yo que por la ebriedad desmoderada habías de vomitar pronto a tu dueño. A un mozo que se quejaba de la turba popular que lo perturbaba, le dijo: Deja tú también de dar indicio de lo que deseas.

20. Hallándose en un baño poco limpio, dijo: Los que se bañan aquí ¿dónde se lavan? Como un mal citarista fuese despreciado por todos, sólo él lo alababa; y al preguntarle por qué, respondió: Porque tal como es, toca su cítara y canta, mas no roba. A otro citarista y cantor a quien siempre desamparaban los oyentes, lo saludaba así: Dios te guarde, gallo. Preguntándole él la causa de esto, respondió: Porque cantando haces levantar a todos (382). Estando una multitud de personas mirando a un joven que refería alguna cosa (383), Diógenes se llenó el seno de altramuces y se puso a comer enfrente; y como las personas se volviesen a él, dijo que se maravillaba de que dejando al otro, lo mirasen a él.

21. Al decirle uno muy supersticioso: De un golpe te romperé la cabeza, le respondió: Y si yo estornudo (384), a tu lado izquierdo, te haré temblar. Cuando Hegesias le pidió alguno de sus escritos para leerlo, le dijo: Necio eres, Hegesias, que buscas los higos pintados, y no los verdaderos, dejando la verdadera y efectiva ejercitación y yéndote a la escrita. A uno que le objetaba el destierro, le dijo: Por ese mismo destierro, oh infeliz, he sido filósofo. Al decirle también otro: Los sinopenses te condenaron a destierro, respondió: Y yo a ellos a quedarse. Habiendo visto a un vencedor en los juegos olímpicos que guardaba ovejas, le dijo: Pronto, amigo, pasaste de los juegos olímpicos a los nemeos (385).

22. Al preguntarle por qué los atletas eran insensibles, respondió: Porque son compuestos de carne de puerco y de buey. Pidió una vez que le pusieran estatua; y preguntado por qué pedía esto, respondió: Porque quiero no conseguirlo. Pidiendo asistencia a uno (pues en los principios la pobreza lo obligó a pedir), le dijo: Si has dado ya a otro, dame también a mí; y si a nadie has dado, comienza por mí. Al preguntarle una vez un tirano qué metal sería mejor para una estatua, respondió: Aquel de que se fundieron las de Harmodio y Aristogitón. Cuando le preguntaron cómo usaba Dionisio de los amigos, respondió: Como costales de harina, que cuando están llenos los cuelga, y cuando vacíos, los arroja. Habiendo un recién casado escrito sobre la puerta de su habitación: Hércules Calínico, hijo de Júpiter, habita aquí; nada malo entre, añadió Diógenes a continuación: Después de la batalla, el socorro. Al amor del dinero lo llamaba la metrópoli de todos los males. Viendo en una hostería a un pródigo que comía aceitunas, le dijo: Si así hubieras comido no cenaras así.

23. Decía que los hombres buenos son imágenes de los dioses; y el amor, ocupación de desocupados. Al preguntarle qué cosa es miserable en esta vida, respondió: El viejo pobre. Y al preguntarle también qué animal muerde más perniciosamente, respondió: De los bravíos, el calumniador; de los domados, el adulador. Habiendo en una ocasión visto dos centauros muy mal pintados, dijo: ¿Cuál de estos es Quirón? (386) Decía que una oración hecha para conseguir favores es un dogal almibarado. Al vientre lo llamaba Caribdis de la vida. Sabiendo que Dídimo había sido preso por adúltero, dijo: De su propio nombre es digno de que lo cuelguen (387). Preguntado por qué causa es el oro de color pálido, respondió: Porque tiene muchos que lo buscan (388). Viendo a una mujer en silla de manos, dijo: No es la jaula ajustada a la fiera. Como viese a un esclavo fugitivo que estaba sentado junto a un pozo, le dijo: Mozo, mira no caigas. Viendo en los baños un muchacho ladroncillo de ropa, le dijo: ¿Vienes por algún poco de ungüento o de ropa? (389)

24. Habiendo visto una vez unas mujeres ahorcadas en un olivo, dijo: ¡Ojalá que todos los árboles trajesen este fruto! Viendo a uno que solía robar las vestiduras a los muertos, le dijo:

¿A qué venís, amigo? ¿Por ventura
pretendes desnudar algún difunto? (390)

Cuando le preguntaron si tenía algún criado o criada, dijo que no; y replicándole que quién lo llevaría al sepulcro cuando muriese, respondió: El que necesite de casa. Habiendo visto a un joven muy hermoso que dormía sin que nadie lo cuidara, lo despertó diciéndole:

Levántate.
No sea que durmiendo
por detrás con su dardo alguien te hiera (391).

A uno que prevenía muchos y preciosos comestibles, le dijo:

Pronto, hijo, morirás, que tanto compras.

Disputando Platón acerca de las ideas, y usando de las voces mesalidad y vaseidad, dijo: Yo, oh Platón, veo la mesa y el vaso; pero no la mesalidad ni la vaseidad. A esto respondió Platón: Dices bien, pues tienes ojos con que se ven el vaso y la mesa, pero no tienes mente con que se entiende la mesalidad y vaseidad. Preguntado por uno quién le parecía que había sido Sócrates, respondió: Un loco. Al preguntarle cuándo deben casarse los hombres, respondió: Los jóvenes, todavía no; los viejos, nunca. Preguntándole uno qué quería, y dejarse dar una bofetada, respondió: Un momón. Al ver un mocito que se adornaba mucho, le dijo: Si lo haces por los hombres, es inútil; si por las mujeres, malo. Viendo a otro joven a quien le salían los colores al rostro, le dijo: Ten ánimo, que ése es el color de la virtud.

25. Habiendo una vez oído a dos abogados, los condenó a ambos diciendo: Uno nada ha quitado; el otro nada ha perdido. Al preguntarle qué vino le gustaba más, respondió: El ajeno. A uno que le decía: Muchos se burlan de ti, le respondió: Pero yo no soy burlado. A otro que decía que el vivir es malo, le dijo: No el vivir, sino el vivir mal. A los que lo instaban a que buscase un esclavo que se le había huido, les respondió: Es cosa ridícula que pudiendo Manes vivir sin Diógenes, no haya Diógenes de poder vivir sin Manes. Estando comiendo aceitunas, como le sacaran una torta, arrojó las aceitunas, y dijo:

Cede al momento, oh huésped,
a los tiranos el lugar que ocupas (392.

Y después agregó:

Azotó la aceituna (393).

Cuando le preguntaron qué raza de perro era la suya, respondió: Cuando hambriento, melitense (394); cuando harto, molósico. También soy de aquellos perros que muchos alaban, pero por el trabajo no se atreven a salir con ellos a caza; y así, ni conmigo podéis vivir por miedo de los trabajos.

26. Al preguntarle si los sabios comen tortas, respondió: De todo, como los demás hombres. Siendo igualmente preguntado por qué los hombres socorren a los mendigos y no a los filósofos, dijo: Porque ser cojos y ciegos bien lo esperan; pero hacerse filósofos no lo esperan. Estaba pidiendo a un avaro, y como éste se excusase, le dijo: Hombre, para comer te pido, no para el sepulcro. Objetándole uno el que había hecho moneda falsa, le dijo: Hubo un tiempo en que era yo tal cual tú ahora; pero cual yo soy ahora, no serás tú nunca. Culpándolo otro de lo mismo, dijo: También antes (395) me meaba encima, y ahora no. Habiendo ido a Mindo, como viera las puertas grandes, siendo la ciudad pequeña, dijo: ¡Oh varones mindios! Cerrad las puertas, no sea que la ciudad se salga por ellas.

27. Habiendo una vez visto a un ladrón de púrpura sorprendido en el hurto, dijo:

Una purpúrea muerte (396),
y una Parca violenta lo atraparon.

Rogándole Crátero que se viniese a vivir con él, respondió: Más quiero yo lamer sal en Atenas que disfrutar con Crátero mesas abundantísimas. Habiendo ido a ver al retórico Anaximenes, que era muy recio de cuerpo, dijo: Danos también a nosotros los pobres un poco de tripa, y con eso tú te aligerarás y a nosotros nos serás útil. Disputando en cierta ocasión el mismo Anaximenes, levantó Diógenes en alto un pedacito de pescado salado (397), con lo cual se le volvió el auditorio, y como Anaximenes se indignase, dijo Diógenes: Un óbolo de pescado salado disolvió la disputa de Anaximenes. Criticándole una vez de que comía en el foro, respondió: En el foro me agarró el hambre.

28. Dicen algunos que es suyo lo siguiente: habiéndole visto Platón lavando unas hierbas, se le acercó y le dijo: Si sirvieras a Dionisio, por cierto no lavarías hierbas; mas él, acercándosele también, le respondió: Y si tú lavaras hierbas, seguramente no sirvieras a Dionisio. A uno que le dijo que muchos se reían de él, le respondió: Y acaso de ellos los asnos; pero ni ellos se cuidan de los asnos ni yo de ellos. Viendo a un joven que filosofaba, le dijo: ¡Grandemente!, tú induces a los adoradores del cuerpo a la belleza del alma. Admirando uno los muchos votos que había en Samotracia, dijo: Muchos más habría si también los hubieran puesto los que perecieron. Algunos atribuyen esto a Diágoras Melio (398).

29. A un joven hermoso que iba a un banquete, le dijo: Peor volverás (399). Como éste volviese al día siguiente y le dijese: Fui y no volví peor, le respondió: Si peor no, más laxo sí (400). Pedía algo a un hombre duro, y como éste le dijese: Si me persuadieras, le respondió: Si yo pudiera persuadirte de algo, te persuadiera de que te ahogaras. Volvía de Lacedemonia a Atenas, y como uno le preguntase de dónde venía y a dónde iba, respondió: Vengo de los hombres y voy a las hembras (401). Volviendo de los juegos olímpicos, le preguntó uno si había concurrido mucha gente, a lo que respondió: Gente, mucha; hombres, pocos. Decía que los voluptuosos son semejantes a las higueras que nacen en los despeñaderos, de cuyo fruto no goza el hombre, sino que se lo comen cuervos y buitres. Habiendo Friné (402) dedicado en Delfos una Venus de oro, Diógenes le puso esta inscripción: Se hizo de la incontinencia de los griegos. Viniendo una vez a él Alejandro y diciéndole: Yo soy Alejandro, aquel gran rey, le respondió: Y yo Diógenes el can. Al preguntarle qué hacía para que lo llamasen can, respondió: Halago a los que dan, ladro a los que no dan, y a los malos los muerdo.

30. Agarraba higos de una higuera, y como el guardia le dijese: De ella poco hace se colgó un hombre, respondió: Pues yo la dejaré pura. Viendo que un olimpiónico miraba mucho a una ramera, dijo: He aquí el carnero belicoso cómo es llevado del cuello por una muchacha vulgar. Decía que las meretrices hermosas son semejantes al vino-miel envenenado (403). Comiendo una vez en el foro, las personas que estaban allí lo llamaban perro repetidas veces; pero él les decía: Vosotros sois los perros, que estando yo comiendo estáis alrededor. Como dos muy afeminados se escondiesen de él, les dijo: No temáis, que el perro no come acelgas. Como le preguntasen de dónde era cierto muchacho estuprado, respondió: De Tegea (404). Habiendo visto que uno que había sido palestrita muy flojo profesaba medicina, le dijo: ¿Qué es esto? ¿Ahora vences tú a los que te vencieron en otro tiempo? Viendo al hijo de una meretriz que tiraba una piedra a la gente, le dijo: Mira que no des a tu padre. A un muchacho que le enseñaba una espada que le había dado su amante, le dijo: La espada es bella, pero el puño es feo (405). Alabando algunos a quien le había dado socorro, dijo: ¿Y no me alabáis a mí, que soy digno de recibirlo? Como uno le pidiese el palio que le había prestado, dijo: Si me hiciste gracia de él, lo tengo; si para usarlo, lo uso. Un bastardo prohijado (406) le dijo que tenía oro en el palio, a lo que respondió: Es verdad; por eso duermo sobre él.

31. Cuando le preguntaron qué había ganado de la Filosofia, respondió: Cuando no otra cosa, al menos he sacado el estar prevenido a toda fortuna. Preguntándole de dónde era, respondió: Ciudadano del mundo. Sacrificando unos para conseguir de los dioses un hijo, les dijo: ¿Y no sacrificáis por cuál deba ser ese hijo? Una vez que le pidieron cierto impuesto público, dijo al recaudador:

A los otros desnuda;
pero de Héctor apartarás tus manos (407).

Decía que las rameras son reinas de los reyes, pues piden cuanto les da la gana. Como los atenienses decretasen que Alejandro era Libero-Padre (408), dijo: Hacedme a mí Serapis. A uno que le criticaba el que entrase en lugares inmundos, le respondió: También el sol entra en los albañales y no se ensucia. Estando cenando en un templo, como le sacasen el pan corrompido, lo cogió y arrojó diciendo: En el templo no debe entrar cosa inmunda. A uno que le decía: Filosofas sin saber cosa alguna, le respondió: Me arrogo la ciencia, y esto también es filosofar. A otro que le traía y encargaba un muchacho, diciéndole que tenía talento y era de muy buenas costumbres, le dijo: ¿Pues para qué necesita de mí?

32. A menudo decía que los que dicen cosas buenas y no las hacen, no se diferencian de una cítara, pues ésta ni oye ni siente. Entraba en el teatro contra la gente que salía, y preguntado por qué, respondió: Esto tengo resuelto hacer toda mi vida. Viendo una vez que cierto joven se afeminaba mucho, le dijo: ¿No te afrentas de hacerte peor de lo que la Naturaleza te hizo? ¡Ella te hizo hombre, y tú te esfuerzas en ser mujer! Viendo que uno muy imprudente acordaba un salterio, le dijo: ¡No tienes vergüenza de que acordando los sones a un madero, no concuerdas tu ánimo con la vida! (409) A uno que decía que era inepto para la Filosofía, le dijo: Pues ¿por qué vives, si no piensas en vivir bien? A otro que menospreciaba a su padre, le dijo: ¿No tienes vergüenza de menospreciar a aquel por quien tú eres tan sabio? Viendo a un joven dotado de hermosura y que hablaba cosas feas, le dijo: ¿No te afrentas de sacar de una vaina de marfil una espada de plomo? Criticado de que bebía en la taberna, respondió: Y en la tienda del barbero me corto el pelo.

33. Cuando lo criticaron de que había recibido de Antípatro un palio pequeño, dijo:

No deben desecharse
dones esclarecidos de los dioses (410).

Habiéndole dado uno un encontrón con un madero, y díchole después: Guardia, guardia, le dio él un palo con su báculo, diciendo también: Guardia, guardia. A uno que rogaba continuamente a una ramera, le dijo: ¿Por qué anhelas alcanzar, miserable, una cosa de la cual vale más carecer? A uno muy ungido con ungüentos olorosos, le dijo: Mira, no sea que la fragancia de tu cabeza cause hedor en tu vida. Decía que los esclavos sirven a sus amos, y los hombres malos (411), a sus deseos. Preguntado por qué los esclavos (412) se llamaban andrápodas, respondió: Porque tienen los pies de hombre, y el alma como tú que me lo preguntas. Pedía una mina a un pródigo, y como éste le preguntase por qué a los otros pedía un óbolo y a él una mina, respondió: Porque de los otros espero recibir otra vez; pero si he de recibir de ti otra vez, lo saben solamente los dioses. Objetándole que él pedía y Platón no, dijo:

También él pide, pero es
la cabeza acercando
para que los demás no lo conozcan.

Viendo a un arquero inhábil, se sentó junto al blanco diciendo: No sea que me hiera. Decía que los amantes son unos infelices en orden a sus deleites (Faltan los versículos 34, 35 y 36, anotación de Chantal López y Omar Cortés).

37. Al preguntarle si la muerte es mala, respondió: ¿Cómo será mala, cuando estando presente no es sentida? Habiendo Alejandro venido repentinamente a su presencia, y díchole: ¿No me temes?, le preguntó si era bueno o malo; diciendo aquel que bueno, respondió Diógenes: ¿Pues al bueno quién lo teme? Decía que el saber es para los jóvenes templanza, para los viejos consuelo, para los pobres riqueza y para los ricos ornato. A Dídimo, acusado de adúltero, que curaba un ojo enfermo a una muchacha, le dijo: Mira, no sea que curando el ojo a la doncella corrompas la pupila. Diciéndole uno que era perseguido por sus propios amigos, dijo: ¿Y qué hemos de hacer, si ya es preciso usar de los amigos del modo mismo que de los enemigos? Cuando le preguntaron qué es lo mejor en los hombres, respondió: La libertad en el decir (413). Habiendo entrado un día en una escuela, como viese muchas musas en ella y pocos estudiantes, dijó: Con los dioses (414), maestro, tenéis muchos discípulos.

38. Solía hacer todas las cosas en público, tanto las de Ceres como las de Venus, valiéndose de estos argumentos: Si el comer no es absurdo alguno, tampoco lo será comer en el foro. Es así que el comer no es absurdo; luego ni lo es en el foro. Ejecutando a menudo con las manos operaciones torpes a la vista de las personas, decía: ¡Ojalá que estregándome el vientre cesase de tener hambre! Se le atribuyen además otras cosas, que sería largo mencionar aquí.

39. Decía que la ejercitación es en dos formas: una del alma y otra del cuerpo. Que en la ejercitación del cuerpo se conciben frecuentes imaginaciones que dan fácil soltura para acciones valerosas, por lo cual es imperfecta la una sin la otra, no obstante que el buen hábito y la fortaleza se agregan al alma o al cuerpo a quienes pertenecen. Daba sus pruebas de que del ejercicio a la fortaleza se pasa fácilmente, pues veía que en las artes mecánicas y otras, los artesanos adquieren no poca destreza con el ejercicio continuo. Que los flautistas, como los atletas, se diferencian entre sí, al paso que se ejercitaron con más o menos aplicación a su trabajo. Y que si estos hubiesen trasladado al alma el ejercicio, no hubieran trabajado inútil e imperfectamente. Así, concluía que nada se perfecciona en la vida humana sin el ejercicio, y que éste puede conseguirlo todo. Por lo cual, debiendo nosotros vivir felices abandonando los trabajos inútiles y siguiendo los naturales, somos infelices por demencia propia. Aun el mismo desprecio del deleite puede sernos gustosísimo una vez acostumbrados, pues así como los acostumbrados a vivir voluptuosamente con dificultad pasan a lo contrario, así también los ejercitados contra los deleites fácilmente los desprecian.

40. Decía estas cosas, e incluso las practicaba abiertamente, siendo con ello un falsificador de moneda, que no daba menos estimación a la natural que a la legítima, y afirmando que su vida se conformaba con la de Hércules, que nada prefería a la libertad. Decía que todas las cosas son de los sabios, afianzándolo con los argumentos antes dichos, a saber: Todas las cosas son de los dioses; los dioses son amigos de los sabios, y las cosas de los amigos son comunes entre ellos; luego todas las cosas son suyas. De manera semejante debatía acerca de las leyes, porque sin ellas no puede gobernarse la República. Decía lo siguiente: Sin ciudad de nada sirve lo ciudadano y urbano; la ciudad son los mismos ciudadanos; sin leyes, de nada sirven la ciudad y los ciudadanos; luego las leyes son cosa indispensable en la ciudad.

41. Consideraba cosa pueril la nobleza, la gloria mundana y demás cosas así, diciendo que eran adornos de la malicia (415); y concluía que sólo la República natural es la buena en el mundo (416). Decía que las mujeres debieran ser comunes, sin tener cuenta con el matrimonio (417), sino que cada cual usase de la que pudiese persuadir, y por consiguiente, que fuesen también comunes los hijos. Que no es mal alguno tomar cosas de los templos, comer de todos los animales, y aun carne humana, como constaba por costumbre en otras naciones, pues en la realidad todas las cosas están unas en otras, y entre sí se participan (418). La carne, por ejemplo, está en el pan, y el pan en las hierbas, y así en los demás cuerpos, en todos los cuales por ciertos ocultos poros penetran las partículas y se coevaporan y unen. Esto lo hace manifiesto en su Tiestes, si acaso son suyas las tragedias que se le atribuyen, y no de Felisco Egineta, su amigo, ni de Pasifonte Luciano, de quien afirma Favorino en su Historia varia que escribió después de muerto Diógenes.

42. Menospreció la música, la geometría, la astrología y semejantes, como inútiles y no necesarias. Era prontísimo en ocurrir a lo que se le objetaba, como consta de lo antes dicho. Sufrió constantemente la venta de sí mismo cuando navegando a Egina fue agarrado por piratas, cuyo capitán era Escirpalo, y vendido en Creta. En esa ocasión, preguntándole el pregonero qué sabía hacer, respondió: Mandar a los hombres; y señalando con el dedo a cierto corintio que pasaba por allí muy bien vestido (era el leníades que dijimos antes), dijo: Véndeme a éste; éste necesita de amo. Lo compró en efecto leníades; se lo llevó a Corinto; lo hizo preceptor de sus hijos y administrador de toda su casa. Se portó en ella de manera que leníades decía por todas partes: El buen genio vino a mi casa.

43. Escribió Cleómenes, en su libro titulado Pedagógico, que sus amigos quisieron rescatado, y que él los trató de necios, diciendo que los leones no son esclavos de los que los mantienen, sino que éstos lo son de los leones, pues es cosa de esclavos el temer, y las fieras son temidas de los hombres. Tenía una habilidad persuasiva maravillosa; tanto, que a cualquiera embelesaba fácilmente con sus palabras. Por tanto, se refiere que un tal Onesicrito, egineta, envió a Atenas a uno de sus hijos, llamado Andróstenes, el cual, luego que oyó a Diógenes, se quedó allí; que envió después al otro hermano, que era mayor, llamado Felisco, de quien ya hicimos memoria, y se quedó también; y finalmente fue allá el mismo Onesicrito, y también se quedó con sus hijos a estudiar la Filosofia. Tanto hechizo contenía la escuela de Diógenes.

44. También fueron discípulos suyos Foción, apellidado el Bueno (419); Estilpón Megarense y otros muchos ciudadanos. Se dice que murió a los noventa años de edad. Acerca del modo de su muerte hay variedad de pareceres. Hay quien dice que habiéndose comido crudo un pie de buey, se le hizo cólico y murió de ello. Otros dicen que detuvo la respiración, y de éstos es Crecidas Megalopolitano o Cretense, el cual en sus Meliambos, dice:

Cierto no lo sufría en otro tiempo
el sinopense, elllevador de palo,
el doblado, el que en público comía;
pero murió cerrando
fuertemente sus dientes y sus labios
y oprimiendo el aliento. Hijo de Jove
Diógenes fue sin duda, y Can celeste.

Otros dicen que queriendo repartir un pulpo a los perros, le mordió uno el tendón del pie, y murió de ello. Pero sus amigos, según Antístenes en las Sucesiones, asienten más a que detuvo la respiración.

45. Vivía en el Cranio, que es un gimnasio que hay cercano a Corinto; y como sus amigos vinieran según acostumbraban y lo hallasen cubierto con su palio, no lo tuvieron por dormido, porque era muy poco dormidor (420), y así, tirándole el palio, vieron que había expirado, y sospecharon que él mismo se había muerto por deseo de dejar la vida. Dicen que se discutió allí la cuestión, entre sus amigos, acerca de quién lo había de enterrar, de manera que casi llegaron a las manos; pero habiendo acudido los padres de éstos y algunos señores, lo enterraron junto a la puerta que conduce al istmo. Erigiéndole una columna, y sobre ella un perro de mármol parto. Después también sus paisanos lo honraron con estatuas de bronce, y le pusieron la inscripción siguiente:

Caducan aun los bronces con el tiempo;
mas no podrán, Diógenes, tu gloria
sepultar las edades, pues tú solo
supiste demostrar a los mortales
facilidad de vida,
y a la inmortalidad ancho camino.

Mi epigrama para él, en metro proceleumático, dice así:

-Diógenes, ea dime:
¿qué muerte a los infiernos te condujo?
-De un perro la cruenta mordedura.

Dicen algunos que en su muerte mandó que arrojasen su cadáver sin darle sepultura, para que todos los animales participaran de él, o bien lo metiesen en un hoyo, cubriéndolo con un poco de polvo. Otros, que lo echasen al Eliso para ser útil a sus hermanos (421). Demetrio apunta en sus Colombroños que el mismo día en que murió Alejandro en Babilonia, murió Diógenes en Corinto. Lo cierto es que en la Olimpiada CXIII ya era viejo.

46. Se conocen de él estos libros: diálogos titulados Cefalión, Ictias, Grajo, Leopardo, La plebe ateniense, República, Arte moral, De la riqueza, Amatorio, Teodoro, Hipsias, Aristarco, De la muerte, Cartas, Siete tragedias, a saber: Helena, Tiestes, Hércules, Aquiles, Medea, Crisipo y Edipo. Pero Sosícrates, en el libro I de las Sucesiones, y Sátiro, en el IV de las Vidas, dicen que nada de esto es de Diógenes. Las tragedias, dice Sátiro, son de Felisco Egineta, discípulo de Diógenes. Soción, en su libro VII, dice que sólo son de Diógenes las obras siguientes: De la virtud, De lo bueno, Amatorio, El pobre, Tolomeo, Leopardo, Casandro, Cefalión, Filisco, Aristarco, Sísifo, Ganimedes, Críos y Cartas.

47. Hubo cinco Diógenes. El primero, nativo de Apolonia, fue físico. El principio de sus escritos es: Lo primero que ha de practicar el que va a escribir de alguna materia es poner de ella un principio incontrastable, El segundo fue sicionio, y escribió Del Peloponeso. El tercero, éste de que hemos tratado. El cuarto fue estoico, nativo de Seleucia, aunque llamado Babilónico por la cercanía de ambas ciudades. El quinto, de Tarso, y escritor de Cuestiones poéticas, con sus soluciones. Atenodoro dice en el libro VIII De los paseos (422) que nuestro filósofo iba siempre muy limpio, a causa de que se ungía.