Una proposición de ayuda oficial americana

Hubo un momento en las relaciones internacionales de México y los Estados Unidos, durante la administración que encabezó el general Calles, en el cual la situación fue tensa en extremo. Coincidiendo con tales circunstancias, el mismo gobierno que había ayudado a Obregón y combatido con él el movimiento de 1923, intentó hacer renacer tal movimiento dando facilidades al señor De la Huerta para que reanudara la lucha, ofreciéndole para ello los medios, es decir, los fondos indispensables. El gobierno americano (o sus representantes) no imaginaban que don Adolfo se pudiera negar a recibir tal ayuda que le habría permitido reanudar la lucha, esta vez con mucho mayores probabilidades de éxito.

Pero el asunto es demasiado importante para correr el riesgo de olvidar o alterar involuntariamente cualquier detalle trascendental, y en el caso todos los son. Así pues, dejamos nuevamente la palabra a nuestro relator y gran memorista.

Dice don Adolfo de la Huerta:

Se me presenta un día Eulalio Román, ex banquero de México que estaba exiliado en los Estados Unidos por equis razones y que simpatizaba con nuestro movimiento, diciéndome que se le habían acercado dos individuos proponiéndole entrar en arreglos conmigo. Querían que tuviéramos un cambio de impresiones; eran un tal Gallagher y otro Mr. Lee.

- ¿Qué quieren esos señores? -inquirí.

- Pues, hombre, se interesan por México. Uno de ellos es broker, el otro es un hombre de negocios retirado y quieren platicar con usted sobre México.

Tuvimos una, dos, tres conferencias y por último me dice uno de ellos:

- Reconocemos que usted tiene la justicia; que el gobierno de los Estados Unidos cometió una injusticia y un error, porque, aunque tengamos de nuestra parte al gobierno, no tenemos al pueblo, y han comprendido que no es esa la política que debe seguirse y quieren cambiar y corregir el error que cometieron ...

- No; me equivoco; eso lo dijo el otro individuo, esos señores me dijeron solamente que había simpatías para mí.

(A pregunta del comentarista sobre quién fue el que dijo aquello):

- Otro delegado del Departamento de Estado que me citó en Baltimore. Pero esos dos bichos me dijeron únicamente que se jugaban la carta conmigo; que los Estados Unidos habían cometido un error. Pero el que me dijo que querían rectificar, fue el de Baltimore, donde se me llamó para que un enviado importante hablara conmigo y ese fue el que me dijo:

- Espere usted buenas noticias, porque el gObierno de los Estados Unidos ha comprendido esto y esto y esto ... -lo que dije antes.

Regresé yo a Nueva York y dije: pues a esperar; pero ya estaba yo tratando con aquellos señores sobre la manera de financiar la revolución. Se me presentaron esos individuos como interesados en obras de puertos y caminos y me dijeron que la forma de reembolsarles los diez millones de dólares que me facilitarían, sería dándoles todos los trabajos de obras de puertos, para lo cual se abriría un crédito amplísimo: caminos, presas, en fin, todo benéfico y a precios razonables y debidamente discutidos, que la iría amortizando en veinte años.

Bueno, pues yo vi la proposición aquella muy aceptable: empresas privadas, particulares, todo en beneficio público ... ¡ah! con derecho a denunciar minas .... Sí, hombre, cómo no; todas las que quieran; nos conviene que se trabajen ... Pues seguimos platicando y ya estaba por formalizarse el asunto cuando se me ocurrió, en señal de trato, decirles que situaran al general Enrique Estrada, que se hallaba en Los Angeles, cien mil dólares para que fuera preparando una expedición que yo le señalé. ¿Se acuerda usted? Seis Estados alrededor de Jalisco: Michoacán, COlima, Guerrero, etc. Que preparara la expedición para salir por mar; que tendría barco y que se fuese alistando; pero por lo pronto esos cien mil dólares, además de que iban en auxilio en momentos muy difíciles para Enrique Estrada, iban a servir para formalizar la operación que me pintaban aquellos muy favorable. Muy bien. Esos individuos no podían situarle directamente a Estrada, sino que se valieron de un abogado amigo que se le acercó y le dijo:

- Yo le voy a conseguir a usted cien mil dólares y a Estrada le vino la idea del ataque sobre Baja California y cuando recibió mi carta explicándole para qué eran, me contestó en forma un poco dura porque, según él, lo hacía menos, o no le daba nombramiento de secretario de Guerra (tal se traslucía a través de su carta) y le señalaba a Angel Flores los Estados de Nayarit, Sinaloa, Sonora y Baja California. Eso le cayó muy mal a él porque tenía metido entre ceja y ceja lo de Baja California. No hubiera yo discutido con él ese punto, pero es que él no sabía lo que yo estaba haciendo y que esos cien mil dólares no eran en realidad para empezar desde luego, sino para saber si eran en serio las proposiciones que me habían llegado a través de Gallagher y Lee.

Fue entonces cuando conocí al amigo de usted, el ingeniero Sikorsky (don Adolfo se refería al ingeniero Igor I. Sikorsky, el famoso diseñador del helicóptero que lleva su nombre, y muchos aparatos de aviación, entre ellos el primer tetramotor, y a quien efectivamente el que esto escribe se halla ligado por antigua y firme amistad). Fui yo a ver unos aeroplanos que tenía pedidos de la Argentina y de Chile y que me iban a pasar a mí. Cuando llegamos a sus talleres, se trataba de demostrar el bimotor. Me invitaron a subir y subí. Bajamos y después me enseñó allí toda su fábrica, un álbum en donde tiene fotografías de los primeros aparatos construidos por él y en una de ellas está saludando al zar Nicolás II.

Había un agente consiguiendo barcos de los que habían servido en la guerra anterior a precios muy bajos. Ya yo tenía señalados a una infinidad de jefes. Iba a ser una invasión por todos lados; por mar y por tierra. Y un día me dicen aquellos señores:

- Pues siempre no vamos a firmar hoy. Hasta que nos llegue una noticia que estamos esperando. No salga usted de su hotel.

A poco rato me dijeron que tenía que ir a Newark a hablar con un individuo, una persona interesante y que después de mi plática con él firmaría. Me llamó la atención aquello. Ya vino Eulalio Román a hablar conmigo por indicación de aquéllos y Mr. Cole por mi para llevarme al hotel de Newark. Había llegado aquel individuo en automóvil, pues estaba parado y tenía placas de Washington. Mr. Cole conoció y saludó al chofer. Cole conocía media humanidad, a todo Washington y la señora tanto o más que él. Me había llevado una infinidad de senadores allí a mi casa y me llevó con ellos al hotel; me presentó más de 20 senadores, todos ellos simpatizadores míos.

Bueno, llego a hablar con aquel individuo y aunque no puedo asegurar porque nunca lo conocí antes, creo que era Mr. Kellogg, el secretario de Estado en persona. Era nervioso, bajo de cuerpo, medio jorobadito al andar; sumamente nervioso: le llamaban la nerviosa Matildita ¿Se acuerda usted?

Y todos esos detalles me hicieron creer después que era él mismo. Pero de momento eso era lo que menos me imaginaba yo. Se me presentó como presidente del Shipping Board, presidente o vicepresidente (no recuerdo exactamente). Después de los saludos de cortesía, me repitió lo que el de Baltimore me había dicho: que el gobierno americano se había dado cuenta de que había cometido una injusticia con el pueblo de México, pero que el dinero que se me iba a facilitar debía ser incluído en la deuda de los aliados que, a través del Shipping Board tenían. Usted sabe que el Shipping Board era la institución encargada de facilitar petróleo, barcos y todo lo relativo a los aliados durante la guerra y que terminada ésta, subsistió como un organismo moribundo pero aún funcionando. Y me dice que ese dinero iba a ser incluído en esas deudas hasta veinte millones de dólares y que si necesitaba más, lo que fuera necesario. Que se iba a considerar a México como un país aliado con la misma política y las mismas tendencias dentro de los aliados de los Estados Unidos.

- Yo no acepto ningún préstamo en esa forma, y menos del gobierno americano.

- Pero usted ha estado tratando ...

- Yo estoy tratando con algunos particulares, pero no con el gobierno de los Estados Unidos.

- ¡Oh! A estos mexicanos no se les entiende (nervioso y excitado) ¡Vienen a pedir dinero y cuando se les pone en las manos dicen que no! ¿Cómo se entiende esto, Mr. Cole?

- A lo que respondí: está usted muy equivocado.Yo no he venido a pedir dinero, ni menos al gobierno americano. A mí me han venido a ofrecer inversiones que resultan de momento aprovechables para el movimiento reivindicatorio en México y por eso he entrado en arreglos con esos señores. Pero usted representa al gobierno americano y no recibirá de mí petición alguna ni aceptación de mi parte a ninguna de sus proposiciones. Yo no soy representante, en realidad, del pueblo de México y ni quiero ni puedo hacer ningún compromiso para mi país de carácter internacional. Yo, en el terreno comercial, muy bien, pero de política internacional no puedo tratar nada.

- Oh, ¿pues usted estaba creyendo (en tono de conmiseración) que estos hombres le iban a prestar ese dinero sin conocimiento del Departamento de Estado? Si eso creyó, está usted muy equivocado. Sin la aprobación del gobierno americano, ni un penny tendría usted.

- Pues si es así, ni un penny quiero. Hasta luego.

Y lo dejé hablando con las manos en alto, con ademanes nerviosos que fueron más que nada los que me hicieron creer que era Mr. Kellog.

- Vámonos, Mr. Cole.

Cole iba verdaderamente contrariado; en cambio, Eulalio Román me tomó del brazo y me dijo: Me puede mucho, pero ¡qué gusto me da encontrar al hombre de siempre!

Me bajé sin esperar el elevador, por la escalera, desde el quinto piso. Dejé vociferando al señor aquél y me fuí otra vez para Nueva York.

Todo se había perdido. Inmediatamente ordené, mejor dicho, indiqué a Román:

- Vaya usted a decirle a Gallagher y a Lee que suspendan toda entrega o remesa de fondos.

Mientras tanto ya Enrique Estrada había dispuesto de cincuenta y seis mil dólares para organizar aquella descabellada incursión a la Baja California y cuando fue a pedir los cuarenta y cuatro mil restantes, le dijeron que ya no se podía.

- ¿Cómo es que no se puede? -preguntó.

- Pues no. De la Huerta dio órdenes.

Y Estrada creyó que yo, nada más por entorpecerle sus planes, había dado órdenes para estorbar sus gestiones encaminadas a tomar Baja California y se declaró en mi contra.

Por eso en las declaraciones que hicieron cuando fueron procesados, me pusieron de oro y azul. Por supuesto que yo estaba encantado de que me trataran así; en primer lugar porque me quitaban toda connivencia con ellos, pues me insultaron hasta que se les hizo amargo. No sé si se acuerda usted del proceso. Y en segundo lugar porque dije: En el pecado llevan la penitencia. Me han insultado, me han calumniado, han hablado pestes y horrores de mí y algún castigo han de tener y ese castigo ha de ser el descrédito ante las autoridades americanas, porque ellas si conocen la verdad. Esa mala opinión de las autoridades americanas es el castigo que llevarán; lo que siento es que los vayan a meter a la cárcel. Por su actitud injusta y dura contra mi me salvaron, pues de otra manera me habrían complicado en su descabellada aventura y me habrían resultado responsabilidades ante las autoridades americanas.