COMPENDIO DE LA HISTORIA DE MÉXICO

Manuel Payno

Tercera parte

HISTORIA MODERNA
CASA DE BORBÓN
Reinado de Carlos IV

LECCIÓN XII

Desde diciembre de 1787 en que falleció Carlos III, hasta la prisión de Iturrigaray en septiembre de 1808.

- ¿Quién fue ese célebre gobernante?

- Don Juan Vicente Güemes Pacheco, segundo conde de Revillagigedo.

- ¿Qué cosas importantes se cuentan de este virrey?

- Casi todos los actos de su gobierno fueron dignos de memoria. A pesar de las mejoras que hemos visto hicieron otros virreyes, la ciudad estaba en un completo estado de abandono. Por todas partes había acequias inmundas, calles con caños, conforme hoy se conservan algunas; la plaza estaba llena de montones de basura, y una parte del Palacio estaba invadido por vendedoras de mole, tortillas y fiambre. Revillagigedo puso en orden y aseo todo esto, creó rentas municipales, estableció el orden en las cuentas y la moralidad en los empleados, y chocó por el bien público, con los hombres más influyentes que habían estado desde años antes en posición de cometer toda clase de abusos.

- ¿Qué otros sucesos se registran en la época de este virrey?

- Los asesinatos de Dango y de sus criados y familia, que vivian en la calle de Cordobanes. Las providencias que dictó el virrey dieron por resultado que se aprehendiera a tres hidalgos españoles, llamados Blanco, Aldama y Quintero, y habiendo resultado que eran los asesinos, se les ahorcó.

En 1789 hubo una aurora boreal, cuyo fenómeno llenó de temor a los habitantes.

En 1790 fue asesinado el comendador de la Merced.

En 1791 se descubrió en la Plaza Mayor una gran piedra de los aztecas, que han dicho era la de los sacrificios.

En 1792 fue asesinado el capitán general de Yucatán.

En este tiempo se formó el jardín botánico que aún existe en Palacio muy abandonado, y sin que sirva como antes para dar lan lecciones de botánica.

Desde 1792 a 1794, fueron los viajes de las corbetas Descubierta, y Atrevida, y Sutil y Mexicana a los estrechos de Behring y de Fuca. Revillagigedo fue muy calumniado y perseguido, y se retiró a España, donde trabajo le costó que se le hiciese justicia y le reconociesen su mérito.

- ¿Quién le sucedió en el gobierno?

- Don Miguel de la Grúa Talamanca, marqués de Branciforte.

- ¿Qué acontecimientos hubo?

- Lo más notable de este tiempo fue la guerra de España con Francia, por causa del notable suceso que se conoce con el nombre de Revolución francesa, durante la cual guillotinaron en París a Luis XVI.

En 1795, por un tratado de límites entre la España y los Estados Unidos, la primera nación se quedó sin las Floridas. En México, lo que hizo este virrey fue acabar la garita de San Lázaro, y comenzar desde ese rumbo el camino de Veracruz.

Este virrey era un italiano desagradable y mediano, y se conoce esto en las acusaciones que promovió contra Revillagigedo.

En 1797 se dispuso por los mineros la construcción del hermoso edificio donde hoy está la Escuela de Ingenieros. Hizo los planos el célebre ingeniero Tolsá, y fueron aprobados. La obra continuó hasta el año de 1814, y se gastaron hasta esa fecha 1 597 435 pesos.

- ¿Quién siguió después de este italiano?

- Don Miguel José de Azanza.

- ¿Qué sucesos hubo en tiempo de este virrey?

- En 1800, día 8 de marzo, el formidable temblor que llenó de espanto a la ciudad de México, y se conoce con el nombre de temblor de San Juan de Dios.

En ese mismo año se descubrió una conspiración que se llamo de los machetes, y desde ese momento se notaron ya síntomas de animosidad entre criollos y españoles.

El virrey Azanza se retiró a España, y fue en la travesía aprehendido por los corsarios en el mar. Después él y Branciforte se adhirieron al partido del intruso José Bonaparte, y tuvieron que emigrar a Francia.

- ¿Quién remplazó a Azanza?

- Don Félix Berenguer de Marquina, jefe de escuadra y gobernador de las islas Marianas.

- ¿Qué sucesos hubo?

- Se celebró la paz llamada de Amiens entre la República batava, la francesa, Y los reyes de Inglaterra y de España. A consecuencia de esto los efectos extranjeros bajaron de precio. El año anterior se había concluido la paz entre España y Portugal, y como el ministro Godoy intervino en este tratado, se le dio el título de Príncipe de la Paz.

En 1802 hubo una sublevación de los indígenas de la sierra de Alica (Tepic).

Expedición en la frontera del norte, de un célebre contrabandista y filibustero americano llamado Nollan. Fue derrotado y muerto por las tropas españolas.

- ¿Quién siguió gobernando después de Marquina?

- Don José de Iturrigaray.

- ¿Qué acontecimientos notables se registran?

- Este virrey demostró grande actividad en el gobierno; visitó las minas de Guanajuato; hizo que se concluyera la construcción del célebre Puente del Rey en el camino de Veracruz; organizó las milicias; dispuso el acantonamiento de tropas en las villas para resistir las agresiones extranjeras que se temían; favoreció a los operarios de las fábricas de tejidos, y acabó de vender las fincas que pertenecían a obras pías; pero lo más notable que se puede referir es la manera desastrosa como acabó su gobierno, y con cuyo suceso dio realmente principio la guerra de Independencia.

La Audiencia y varios españoles creyeron, con razón o sin ella, que Iturrigaray, valiéndose de la situación que guardaba España invadida por los ejércitos de Napoleón I, se quería coronar en México. Formaron, pues, una conspiración a cuya cabeza se puso don Gabriel Yermo, rico hacendado de tierra caliente; se arrojaron de improviso al Palacio, prendieron a Iturrigaray y a toda su familia, lo hicieron salir de México después, y lo tuvieron encerrado en el Castillo de San Juan de Ulúa, hasta que en calidad de preso salió para España en el navío San Justo.

El padre Mier, en su historia, asegura que don Gabriel Yermo se puso a la cabeza de esta conjuración por no exhibir 200 000 pesos de un capital cumplido que se le exigía por el virrey.

- ¿Quién siguió gobernando después de este escandaloso suceso?

- Don Pedro Garibay.

- ¿Quién nombró a este virrey y qué clase de persona era?

- Garibay era un militar muy viejo, que había hecho toda su carrera en México, y fue nombrado por los mismos revolucionarios; y gobernó muy poco tiempo, pues fue removido por la Regencia de Cádiz.

- ¿Qué sucesos ocurrieron?

- El más notable fue el de la muerte misteriosa, en el Arzobispado de México, del licenciado Verdad, que debemos considerar como el primer caudillo y también el primer mártir de la Independencia mexicana. Se asegura que en el comedor de la casa del licenciado alcalde existe todavía la señal del clavo en que se amarró el cordel con que fue ahorcado el licenciado Verdad.