COMPENDIO DE LA HISTORIA DE MÉXICO

Manuel Payno

Tercera parte

HISTORIA MODERNA
Periodo de la independencia de México

LECCIÓN XV

Continúa el gobierno de Venegas.- EI gran Morelos.- Sus campañas y repetidos triunfos.- Sitio de Cuautla.- Toma de Orizaba.- Asalto de Oaxaca.- Capitulación de Acapulco.- Congreso de Chilpancingo.- Declaración de la Independencia.

- Con la muerte de los caudillos en Chihuahua, ¿quedó sofocado el movimiento por la Independencia?

- De ninguna manera. Las revoluciones que en el fondo contienen una idea justa y progresista, no terminan sino con el triunfo completo. El gobierno español, habiendo ganado la célebre batalla de Calderón, y aprehendido y fusilado a los jefes independientes, creyó que el país había sido pacificado; pero no fue así.

El licenciado don Ignacio Rayón, a quien Allende había dejado el mando en el Saltillo, de una parte de las tropas insurgentes, marchó al encuentro del jefe español Ochoa, lo derrotó y se apoderó de Zacatecas. De este lugar se dirigió a Zitácuaro, donde organizo una junta compuesta del mismo Rayón como presidente, de don José María Liceaga y del cura Morelos. Así pues, la revolucion continuó, y nuevos caudillos que fueron Morelos, Guerrero, Matamoros, Galeana, los Bravos y otros, aparecieron, siendo derrotados unas veces y triunfantes otras, pero siempre temidos del gobierno virreinal, que no cesaba de perseguirlos con las diversas fuerzas disciplinadas que estaban a las órdenes de Calleja, Flon, Castillo, Bustamante, París, Emparán y otros.

- De todos estos jefes independientes, ¿cuál se distinguió más por sus campañas después de la muerte de Hidalgo?

- El que sin duda se distinguió y tiene un alto lugar en la historia y en el corazón de los buenos mexicanos, fue Morelos.

- Deseo saber algunos pormenores sobre la vida, carácter y campañas de Morelos.

- Don José María Morelos y Pavón nació en la ciudad de Valladolid (hoy Morelia, en memoria de su nombre), el 30 de septiembre de 1765. Sus padres fueron Manuel Morelos y Juana Pavón, de cuna humilde y muy pobres, de manera que no teniendo medios de educar a su hijo, lo dedicaron a que sirviera de atajador en una recua, y así vivió hasta la edad de treinta años. Inclinado al estudio y sintiéndose con más elevadas aspiraciones, entró a estudiar, en clase de externo, en el Colegio de San Nicolás de Valladolid, de donde, como hemos dicho, era entonces rector el cura Hidalgo.

Morelos hizo rápidos progresos en el estudio, sus exámenes fueron muy lucidos, y su fama de estudiante y de hombre honrado le hicieron estimar de cuantos le conocían. Se ordenó de presbítero y desempeñó interinamente los curatos de Churumuco y la Huacana, y después obtuvo un concurso y en propiedad los curatos de Carácuaro y Nocupétaro. En esta vida de trabajo y de estudio le encontró la revolución de 1810.

- ¿Cuáles fueron las principales campañas de este hombre insigne?

- Morelos tomó parte en la guerra de Independencia desde el mismo año de 1810, y con una autorización de Hidalgo se dirigió al rumbo de Acapulco; pero fue desde el año de 1811 cuando comenzó a llamar la atención de los mexicanos y de los españoles que vieron en él un campeón formidable.

- Decidme, sin embargo, ¿cuáles fueron las acciones de guerra mas Importantes?

- En 5 de diciembre de 1811 derrotó Morelos al jefe español Musito, lo cogió prisionero y lo mandó fusilar.

El 10 entro triunfante en Izúcar, y allí se le reunió el benemérito cura Matamoros.

El 17 Morelos rechazó y derrotó al jefe Soto que trató de asaltar a Izucar.

En 22 de enero de 1812 el brigadier español Porier ataca a Morelos y cree destruirlo, pero sucede a la inversa; el valiente cura da tan acertadas disposiciones militares, que derrota completamente a la fuerza española y le quita toda su artillería y municiones. En pocos meses, pues, todo el rumbo desde Acapulco hasta Cuautla, quedó limpio de enemigos, y el virrey no tenía ya ni fuerzas que oponerle, ni jefes que se atrevieran a luchar con un caudillo tan valiente y dotado de un talento militar tan notable.

- ¿Que hizo Morelos después de todas esas victorias?

- Su designio era avanzar sobre la capital, y a este efecto se situó en Cuautla con cosa de tres mil hombres; pero el virrey con la mayor actividad hizo marchar a Calleja con una fuerza más que doble, y éste estableció un sitio regular a Cuautla, reforzado pocos días después con las tropas del brigadier Llano.

- ¿Cómo se condujo Morelos en Cuautla?

- Peleó valientemente casi todos los días y a todas horas, particularmente por conservar la posesión y el uso del agua. Las tropas españolas, cansadas ya de tan tenaz resistencia, emprendieron tres asaltos vigorosos, pero fueron rechazadas. Por fin, después de sesenta y dos días de reñidos combates, Morelos consideró necesario abandonar la plaza, y una noche salió de ella sin que los enemigos pudieran impedírselo. Aunque maltratado por haber caído en una barranca con todo y su caballo, pudo retirarse en orden hasta Chiautla. Esta resistencia de Morelos en Cuautla peleando contra fuerzas superiores y disciplinadas, es uno de los hechos más gloriosos de su historia y de la historia mexicana.

- ¿Qué otras campañas emprendió este caudillo después de la memorable defensa de Cuautla?

- Se dirigió a Tehuacán; y en el mes de octubre del mismo año de 1812 atacó a Orizaba, y después de algunas horas de combate a la bayoneta en las mismas calles, tomó la ciudad, se apoderó de seis cañones y de mucho parque, y quemó una cantidad de tabaco que se decía llegaba su valor a catorce millones de pesos. Morelos salió de Orizaba, y en las cumbres de Acultzingo fue sorprendldo¡ y sus fuerzas puestas en desorden por las tropas que mandaba el coronel español Águila; pero pudo, sin embargo, reunir los dispersos y llegar a Tehuacán, donde en poco tiempo reunió cosa de cinco mil hombres, y al frente de ellos marchó sobre Oaxaca, que tomó por asalto el 25 de noviembre.

- ¿Qué otras hazañas se cuentan de Morelos?

- De Oaxaca, el incansable caudillo tuvo la idea, que muchos historiadores le critican, de dirigirse a Acapulco, teatro de sus primeras expediciones, y marchó en efecto a estrechar el sitio en persona. Sus disposiciones dieron por resultado que capitulara la guarnición y que Morelos se apoderara de la plaza y del Castillo de San Diego el 25 de agosto e 1813.

- ¿Qué medida notable puede registrarse en esta época?

- La reunion del pnmer Congreso mexicano.

- ¿Dónde se reunió?

- El 14 de septiembre, mes que podríamos llamar patriótico, unió Morelos en Chilpancingo (Estado de Guerrero) el primer Congreso mexicano, y eran diputados, entre otros, nuestro historiador don Carlos Bustamante, el sabio don Andrés Quintana Roo, el distinguido patriota don Ignacio Rayón, de quien hemos hablado ya, y otros mexicanos muy notables. El primer acto del Congreso fue nombrar capitán general a Morelos el 15 de septiembre. En la madrugada de igual fecha del año de 1810, Hidalgo se hizo, con su atrevido grito, capitán general de los ejércitos independientes.

- ¿Qué otra cosa hizo el Congreso?

- La declaración de Independencia, que fue en los siguientes términos, el 16 de noviembre de 1813.

El Congreso de Anáhuac, legítimamente instalado en la ciudad de Chilpantzingo de la América Septentrional, por las provincias de ella declara solemnemente, a presencia del Señor Dios, árbitro moderador de los imperios y autor de la sociedad, que los da y los quita según los designios inescrutables de su Providencia, que por las presentes circunstancias de la Europa ha recobrado el ejercicio de su soberanía usurpada; que en tal concepto queda rota para siempre jamás y disuelta la dependencia del trono español.

Quedó desde esta época abolida la esclavitud, la prisión por deudas y los estancos, y se declaró la igualdad ante la ley. Éstos fueron los resultados de la guerra durante el virreinato de Venegas.