Así, en su opinión, correspondía a los herederos de los denominados, en la época de la Revolución francesa, anarquistas, el internarse en la investigación del fondo de esas luchas populares que antecedieron y fueron contemporáneas del proceso revolucionario, buscando encontrar verdades y extraer conclusiones de utilidad, porque mal se hace en confundir motines, levantamientos, luchas callejeras con la Revolución.

Una Revolución, sentenciaba Kropotkin, es infinitamente más que una serie de insurrecciones en los campos y en las ciudades, es más que una simple lucha de partidos, por sangrienta que sea; más que una batalla en las calles, y mucho más que un simple cambio de gobierno, como el que hizo Francia en 1830 y 1848. Una revolución es la ruina rápida en pocos años de instituciones que habían empleado siglos en arraigarse y que parecían tan estables y tan inmutables que los reformadores más fogosos apenas osaban atacarlas en sus escritos; es la caída y la pulverización en un corto número de años de todo lo que constituía hasta la esencia de la vida social, religiosa, política y económica de una nación, el abandono de las ideas adquiridas y de las nociones corrientes sobre las relaciones tan complicadas entre todas las unidades del rebaño humano.

Es, en fin, la floración de nuevas concepciones igualitarias acerca de las relaciones entre ciudadanos; concepciones que pronto se convierten en realidades comenzando a irradiar sobre las naciones vecinas, y trastornan el mundo dando al siglo siguiente su orientación, sus problemas, su ciencia, sus líneas de desarrollo económico, político y moral.

Tenemos entonces que, para el llamado príncipe anarquista, el estudio del desarrollo revolucionario francés de fines del siglo XVIII constituía prácticamente una obligación, puesto que en sus entrañas quizá era posible extraer lecciones valiosísimas de las que podían hacer uso los desheredados del banquete social en su cotidiana lucha en pro de su liberación.

Ya hacía tiempo, escribia Kropotkin, que los filósofos del siglo XVIII venían socavando los cimientos de las sociedades cultas de la época, en las que el poder político, lo mismo que una inmensa parte de las riquezas, pertenecían a la aristocracia y al clero, en tanto que la masa del pueblo quedaba en la situación de acémila de los poderosos. Proclamaron la soberanía de la razón, predicaron la confianza en la naturaleza humana declarando que, aunque corrompida por las instituciones que en el curso de la historia impusieron al hombre la servidumbre, recobraría todas sus cualidades cuando reconquistara la libertad, y de este modo los filósofos abrieron a la humanidad nuevos horizones. Con la proclamación de la igualdad de todos los hombres, sin distinción de origen, y pidiendo la obediencia a cada ciudadano, -rey o campesino-, a la ley, considerada como la expresión de la voluntad nacional cuando ha sido hecha por los representantes del pueblo: con la demanda de la libertad en los contratos entre hombres libres y la abolición de las servidumbres feudales; formulando todas esas reclamaciones unidas entre sí por el espíritu sistemático y el método que caracterizan el pensamiento del pueblo francés, los flósofos habían preparado seguramente la caída del antiguo régimen, al menos en la mentalidad general.

Pero esto sólo no bastaba para que estallase la Revolución; había que pasar de la teoría a la acción, del ideal concebido en imaginación a su práctica en los hechos, y lo que sobre todo ha de estudiar hoy la historia son las circunstancias que permitieron a Francia hacer ese esfuerzo en un momento dado: comenzar la realización del ideal.

Y eso precisamente es lo que realiza Kropotkin al escribir esta obra: profundiza las circunstancias de manera meticulosa, exponiendo al lector, de manera clara y contundente, todas y cada una de las facetas por las que atravesó el movimiento revolucionario francés; y lo hace de una manera sumamente didáctica, obviando los lugares comunes y las anécdotas, y magnificando los eslabones del proceso, y todo ello expresado de una manera harto sencilla, sin rebuscamientos; con un lenguaje directo, claro, preciso.

Esa enorme facilidad de comunicación de la que nuestro príncipe anarquista hace gala, logra poner al alcance de cualquier intelecto el mensaje que esta brindando.

La edición que ahora estoy digitalizando mediante la elaboración de archivos pdf, no es otra que la bellísima y realmente formidable edición en papel traducida por el libertario español Anselmo Lorenzo y editada en México, a manera de facsimil, esto es, copiada de la edición original española, por Editora Nacional.

El diseño y la traducción de la edición que sirviome de base para la digitalización en archivos pdf, es verdaderamente maravillosa, y ya se convencerá quien se adentre a su lectura de lo que he señalado.

A continuación coloco, tratando de brindar mayores facilidades a las personas que por uno u otro motivo accedan a esta obra, el índice temático de la misma, advirtiendo que cada capítulo corresponde a un archivo por mí digitalizado.

Para finalizar, tan sólo me resta el desear una positiva consulta o una amena y gratificante lectura.

Marzo de 2016
Omar Cortés