Oficio del capitán de fragata D. Juan Topete, comandante de Alvarado y Tlacotalpan, dando parte al gobernador de Veracruz de haber incendiado el pueblo de Cotaxtla (1). Como tengo dicho a V. S., practiqué mi salida de Cosamaluapan por caminos no conocidos para divisiones, venciendo dificultades e imposibles con el objeto de que el enemigo no supiese de mí, y efectivamente llegué al amanecer de ayer a Cotaxtla, sin poder saber de cierto nada de lo que pasaba dentro de él, pues aunque cogí infinitas gentes que viven entre los montes como fieras, nada pude sacarles, porque hasta el aire que corre por las inmediaciones es enemigo; por la misma razón, desde que salí del terreno del canton, supo el enemigo mi salida, de modo que entré en Cotaxtla, sin encontrar ni enemigos ni más gentes del vecindario que el cura, pues todos huyeron de las tropas del Rey, cuando comian y bebian con los insurgentes. Semejante conducta no creo debí perdonarla, y por esta razon, por ser un punto que fortificado y sostenido casi es inexpugnable, y por quitar un abrigadero al enemigo y una aduana general de su comercio, determiné pegarle fuego, como efectivamente lo verifiqué; y aunque quise tener (2) con sólo la casa del cura, el fuego tomó un incremento que fue imposible aquella. Sobre esto y la persona de dicho, hablaré a V. S. más despacio, pues ahora me reduzco a participar a V. S. de mis operaciones militares. El enemigo efectivamente. estaba dentro y habia salido el dia anterior (3), y con él la población, no en la fuerza que se decia, pero si en la de doscientos hombres al mando de Rios, de Mellado y Francisco de Paula. Tenian hechas obras de fortificación, pero ni aun las deshicieron. Como averiguase, o se decia que esperaban fuerte reunion aquel dia, y nada tenian que hacer dentro del pueblo; antes del medio dia verifiqué mi salida, y el enemigo en guerrillas me atacó por diferentes partes en las feas barrancas de la salida, en posicion de Zenit a Nadir (4) dominantes a unos estrechos desfiladeros; mis guerrillas de infantería y caballería los atacaron, y de este modo subsistimos trioteándonos como tres horas, que separados ya de las guaridas que les presentaban las barrancas y teniendo el llano seguido donde hubieran sido derrotados, se retiraron con pérdida de muertos, vistos no pocos heridos, que no calcularé, porque se confundian rodando por las mismas barrancas, siete caballos ensillados, y siete fusiles de que nos hicimos.
Por mi parte sólo tuve tres heridos. Nada recomiendo a V. S. más que el sufrimiento de esta tropa a los trabajos al calor de la mañana de ayer, que para desalojar a los enemigos de las eminencias tenian que vencerse sus alturas entre un fuego continuado; estuve para casi perder una porción de soldados de infantería, próximos a ser ahogados de calor y sed, si no hubiese sido por disponer los cargasen a ancas la caballería; a pesar de esto no se pudo evitar la muerte de uno de Campeche. Este ha sido el resultado de la jornada, que aunque el que yo no esperaba, ninguna otra cosa más me ha sido permitido, pues que el enemigo no quiere y se vale de todos los medios para evitar una acción decisiva. que ando buscando. La falta de víveres y el habérseme despejado casi toda la caballería en la persecución sobre las barrancas cuyo piso es todo de piedra, y el no tener objeto, pues el enemigo no se presenta y evita, me hace retirar después de haber sacado todas las Alejas (5) de Medellin. como V. S. me previene, no pudiendo por las razones expuestas, particularmente por la del estado miserable a que ha quedado reducida la caballería, pasar por la que tengo en esa ciudad, como pensaba. Dios. etc. Sr. gobernador de Veracruz. Notas (1) Sacado del Cuadro histórico de D. Carlos Bustamante, tomo 4°, fol. 219, quien lo copió del original existente entre los papeles de la secretaría del virreinato. (2) Parece que falta la palabra consideración, u otra semejante. (3) Estar dentro y haber salido, no son cosas compatibles. (4) Se acordó de los términos náuticos, por decir de arriba abajo. (5) No se puede comprender qué significa esta palabra.
Campamento de Santa Ana. 16 de Mayo de 1815.
Juan Topete.
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