CARTA EXPLICATIVA DE ZAMACONA A WYKE

Palacio Nacional. México, julio 25 de 1861.

A S.E. Sir Charles Lennox Wyke, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de S.M.B.

La comunicación que el Excmo. señor Ministro de S.M.B. se ha servido dirigir al infrascrito, con fecha de ayer, relativa al decreto del Soberano Congreso, en que se declaró la suspensión de todo pago, incluso el de las convenciones diplomáticas y el de la deuda contraída en Londres, hace necesarias algunas explicaciones, cuya falta daría a entender que el gobierno del infrascrito acepta sin contradicción ciertos hechos a que en la mencionada nota se alude y ciertas versiones que en ella se adoptan.

Por última vez rebatirá el infrascrito el concepto en que el Excmo. señor Ministro de S.M.B. parece insistir, refiriéndose a sus notas de 19 y 22, sobre el carácter expoliatorio que atribuye al decreto de 17 del actual. De ningún derecho legítimo despoja esa disposición legislativa a los acreedores extranjeros. La Nación, cuyos representantes han votado aquel decreto casi por unanimidad, reconoce altamente cuantos derechos derivan de los pactos internacionales; pero se ve obligada a declarar que esos derechos no podrán, durante cierto período, seguir cebándose sobre los productos de las aduanas marítimas, porque éstos constituyen el único recurso expedito e inmediato del gobierno y no bastan para atender a los peligros graves, aunque pasajeros, de que está amagada esta sociedad y para los réditos y amortización de la deuda pública. El gobierno, que tiene a la vez obligaciones para con la sociedad y la civilización y para con sus acreedores y que no puede cumplirlas simultáneamente, no ha hecho, por medio del decreto que motiva esta nota, más que colocar esas obligaciones en el orden de su entidad, sin desconocer ni atacar ninguna de ellas. El Exmo. señor Ministro de S.M.B. para dar al acto del Congreso un barniz expoliatorio, se ha servido en una de sus notas anteriores de un símil cuya inexactitud salta a los ojos. S.E. compara a la Nación en estos momentos con una persona que impulsada por el hambre asalta y roba a un vendedor de comestibles. En este acto, señor Ministro, hay dos rasgos dominantes, uno de agresión y otro de despojo, que ni por asomos se encuentran en la conducta actual de la Nación mexicana para con sus acreedores. Nada absolutamente les ha arrebatado y si se ha de calificar por medio de un símil la conducta de México, el infrascrito la compararía con la de un padre de familia agobiado de deudas y que no poseyendo más que una suma, apenas bastante para alimentar a sus hijos, la emplea en comprar pan en vez de entregarla a sus acreedores. ¿Si el señor Ministro de S.M.B. fuera uno de ellos, se atrevería a dar a esa acción el nombre de despojo? Diariamente se suele ver en la esfera de las relaciones individuales a personas que por complicaciones pecuniarias, suspenden sus pagos sin que nadie se atreva a llamar a este acto una expoliación. No hay en todo el decreto de que el señor Ministro de S.M.B. ha formado un juicio tan severo, una sola palabra que pueda revelar tendencias expoliatorias. Se suspenden los pagos porque la Nación no puede hacerlos con el fondo que les estaba consignado; se suspenden, porque la Nación para entrar en orden cuanto antes, necesita arreglar sin pérdida de tiempo su administración, por un lado, y de arreglar simultáneamente por otro, el servicio de la deuda pública; pero al mismo tiempo, con una solicitud y una lealtad a que no se hace justicia, se dan a los acreedores de la Nación dos garantías, una en ese mismo arreglo completo y general que presenta una perspectiva, que antes no había, de estabilidad y solidez, y otra en la consignación de un fondo especial de algunos millones realizables en gran parte muy próximamente y que proporcionará a los acreedores extranjeros, aún durante el período de esta suspensión para ellos nominal, percepciones acaso tan importantes como las que tenían en las aduanas marítimas. No son los sacrificios ni el dinero lo que México regatea, señor Ministro; lo que defiende es el principio de orden, lo que desea es plan y arreglo porque ve que sin ello se arruina; lo que quiere es previsión y método para que ésta sea la última vez en que le hagan el cargo de desorden y despilfarro los que toman por un vicio nacional un fenómeno inseparable de las revoluciones.

Bueno es también que se precise la actitud que México ha tenido y tiene ante sus acreedores extranjeros, actitud que no es por cierto la que el Excmo. señor Ministro de S.M.B. le atribuye en su última nota. A juzgar por ella, nuestra República nunca fue más que un deudor indigno, que ha correspondido hasta hoy con ingratitud y mala fe la generosidad y la indulgencia no desmentida de sus acreedores. El infrascrito cierra los ojos del propósito sobre la historia de la deuda extranjera de la República, porque ni quiere emplear el tono acerbo de que S.E. Sir Charles Wyke ha tenido a bien servirse en la citada nota, ni quiere dar el menor indicio de que México pertenece a esos deudores de mala fe que para eludir el pago discuten la legitimidad de sus obligaciones. México reconoce altamente las suyas y las cumplirá sin excepcionarse en los antecedentes que han mediado para contraerlas. Pero si está seguro el infrascrito, de que cuando esta correspondencia llegue a ver la luz, todos aquellos a quienes es familiar la historia de nuestra deuda exterior, todos los que conocen los elementos originales de la convención inglesa, todos los que saben cómo los interesados en ella han obtenido ventajas y aumentos de asignaciones en medio de una revolución ruinosa y en los días de más conflicto para el país, verán algo de extraño en la mención que el Excmo. señor Ministro de S.M. B., hace de esa indulgencia que los acreedores extranjeros han prodigado a la República y de que ella constantemente ha abusado. Si las exigencias de los acreedores extranjeros hubieran sido menores, acaso los compromisos internacionales de la República no habrían llegado a exceder de su posibilidad; pero México ha sido como esos campos en que se cosecha en mayor proporción de su fuerza vegetativa, hasta que llega un día en que la tierra agotada nada produce y si es preciso dejarla descansar por uno o dos años.

El infrascrito no cree que debe dejar pasar sin contradicción el cargo que se hace a su gobierno, por la falta de cumplimiento a los compromisos que contrajo en cuanto a los fondos tomados por los reaccionarios en la Legación británica y a la conducta ocupada en Laguna Seca. Relativamente al primer caso, la obligación del gobierno consentida por esa Legación se redujo a hacer efectiva la responsabilidad de los culpables y arbitrar, si ese medio no conducía a la indemnización, otro que llenara el objeto. Nadie puede decir hasta ahora que se haya faltado a este compromiso. El contraído para cubrir en un plazo de cuatro meses el resto de la conducta ocupada en Laguna Seca, se refiere a una época en que el gobierno no podía prever que las reliquias refractarias de la reacción lo obligasen a emprender una campaña dispendiosa que trastornara todos sus cálculos financieros y, aun a pesar de esto, se han hecho todo género de sacrificios y de operaciones gravosas por amortizar ese crédito privilegiado, hasta el punto de estar reducido en la actualidad a un resto relativamente pequeño. Nadie que haga justicia a la Nación mexicana puede desconocer los esfuerzos ejemplares que ha hecho por contentar a sus acreedores extranjeros, estableciendo aún una desigualdad odiosa respecto a los nacionales. Es muy significativa la cifra de las sumas que durante la residencia del gobierno Constitucional de Veracruz, se han aplicado a la deuda exterior, en el momento en que la restauración del orden público se obraba trabajosamente y merced a exacciones y requisiciones ruinosas para el país.

La poca fe que manifiesta el Excmo. señor Ministro de S.M.B. en los resultados de la última Ley de Hacienda y en las garantías que ella da a los acreedores extranjeros, no la han tenido ni los mismos interesados en las convenciones diplomáticas, con quienes el gobierno había llegado a ajustar en estos últimos días un arreglo, tomando por base los mismos valores que ahora se les consignan y que dejó de llevarse a cabo sólo por haberle rehusado su sanción el Excmo. señor MInistro de S.M.B. Otro tanto ha sucedido con los interesados en el crédito de Laguna Seca. Los dueños de esos créditos, ilustrados por el instinto infalible del interés individual no han dudado, como el Excmo. señor Ministro de S.M.B. sobre la prudencia y sinceridad de la República. Y, a propósito de esta duda insultante, S.E. permitirá que el infrascrito le exhorte a entrar dentro de su conciencia, para preguntarle si el tono de su última comunicación es el que cumple a un acreedor que se dice generoso e indulgente, ante un deudor amigo y agobiado de dificultades.

A la cordura del Excmo. señor Ministro de la Gran Bretaña no puede ocultarse que pide un imposible al gobierno del infrascrito, al exigirle la derogación dentro de 48 horas del decreto del 17 del actual. Ni el gobierno podría iniciar esa derogación, porque sería iniciar la anarquía y la disolución social, ni el Congreso que ha votado esa ley casi por aclamación y convencido que es de trascendencia vital para la República, atendería la iniciativa.

La protesta con que el Excmo. señor Ministro de S.M.B. termina su nota, parece al infrascrito tanto más excusada, cuanto que él mismo la ha prevenido, por decirlo así, protestando desde sus primeras notas sobre este negocio, que las últimas resoluciones del Congreso en nada afectan los derechos legítimos de los interesados en la deuda exterior.

El infrascrito se permitirá, además, manifestar, salvo sus respetos al buen juicio de S.E. Sir Charles Lennox Wyke, que lejos de ver un acto propio del honor y la dignidad de la Gran Bretaña en la suspensión de relaciones que su representante anuncia, cree muy posible que las naciones imparciales viesen este paso como absolutamente inmotivado y espera de la cordura del Excmo. señor Ministro de S.M.B. que mientras recibe las instrucciones a que se refiere, conserve con este gobierno la inteligencia cordial para cuya interrupción no existe causa alguna y que tanto puede contribuir al desenlace satisfactorio de este negocio.

El infrascrito se complace en ofrecer con esta oportunidad a S.E. Sir Charles Lennox Wyke la seguridad de su distinguida consideración.

Manuel María de Zamacona