TOMA DE LA PLAZA DE NACO

Hónrome en comunicar a usted que el día 26 de marzo próximo pasado, en que cayó en nuestro poder la plaza de Cananea, procedí desde luego al alistamiento de nuestras tropas para salir a batir al general Ojeda, quien había salido de esta plaza en auxilio de aquélla, y constituyendo un estorbo para nuestros movimientos los 300 y tantos prisioneros que hiciéramos allá, dispuse que fueran despachados en el tren que teníamos listo para nuestras tropas, ordenando un nuevo convoy para la columna.

Éste fue el motivo que retardó nuestra marcha, viniendo a aumentar la demora un descuido del conductor, que dejó sin manear los carros que ocupaba la gente del coronel Alvarado, empezando éstos a caminar y tomar poco a poco una velocidad vertiginosa, por la gran inclinación que en todo este trayecto tiene la vía, yendo el tren sin maquinista a detenerse hasta más allá de Estación del Río, después de estar a punto de sufrir un descarrilamiento de terribles consecuencias.

A las 8 p. m. se arregló el convoy, y se emprendió la marcha, llegando a Estación Meza a las tres de la mañana del siguiente día. Allí ordené se detuviera el convoy, pues juzgué peligroso continuar la marcha de noche, ignorando, como ignorábamos, el punto preciso en que se encontraba el enemigo.

Cuando amaneció, llegaron dos norteamericanos procedentes de ésta, quienes me informaron haber dejado al general Ojeda saliendo de Villa Verde para Estación Meza.

Desde luego destaqué una exploración de un piquete de 25 dragones y ordené que la tropa procediera a desayunarse para que estuviera lista, pues los datos de los norteamericanos me hacían ver que el combate se libraría entre Estación Meza y Villa Verde.

Antes, había librado órdenes a los tenientes coroneles Calles y Bracamontes para que tomaran la retaguardia de Ojeda, conservando siempre una distancia conveniente, sin atacarlo, hasta que nosotros empezásemos el combate.

Como a las nueve y en atención a que la exploración de caballería no regresaba, destaqué al mayor Bule con una fracción de su gente, en una máquina, para que hiciera un reconocimiento, del cual no regresó hasta las 12 m., informándome que Ojeda huía rumbo a este lugar, quemando los puentes de la vía del ferrocarril.

Inmediatamente procedí a embarcar la tropa, y cuando se hubo concluido el embarco, se emprendió la marcha, habiendo llegado a Villa Verde a las cinco de la tarde, donde fue preciso hacer alto, por haber encontrado el primer puente quemado; y viendo que era imposible dar alcance a los federales antes de que penetraran a Naco, ordené la contramarcha a Cananea, para dar descanso y provisiones a la tropa, que empezaba a sentirse extenuada, pues desde que se emprendió la marcha de Nogales no había descansado un solo día.

Esa noche llegamos a Del Río, pasando a Cananea al día siguiente, donde permanecimos hasta el 31 en la tarde, hora en que se emprendió de nuevo la marcha rumbo a esta plaza.

Esa misma noche llegamos al puente quemado, a 20 kilómetros de ésta, continuando de allí, al siguiente día, hasta el Papalote, donde se tomó descanso y donde encontré al teniente coronel Calles, habiendo acordado con él y con el coronel Alvarado un plan para ver si lográbamos hacer salir a Ojeda de esta plaza, consistiendo en lo siguiente: quedaría el coronel Alvarado con el mando accidental de toda la fuerza y marcharía con ella hasta ocultarla en La Noria, lugar en que sabía Ojeda se encontraban únicamente las fuerzas de Calles y Bracamontes, y yo, con los trenes, marcharía rápidamente a Hermosillo esparciendo la noticia, a mi paso por Nogales, de que llevaba todas mis tropas para esa capital, llamado violentamente por usted.

Así se hizo, y cuando Alvarado emprendió la marcha, en la noche, para la Morita, yo salí con todos los trenes para esa capital, dejando el convoy en Estación Lomas y llegando a Nogales únicamente yo.

Ese mismo día en la tarde, toda la prensa de la frontera anunciaba que había yo pasado con mi columna, llamado violentamente por usted, con motivo de que el general Gil avanzaba por el Sur sobre Hermosillo.

Como transcurrieron tres días sin que Ojeda hiciera ningún movimiento, determiné volverme para estudiar la manera de atacar esta plaza, llegando al kilómetro 12 el día 5. Encontré al coronel Alvarado acampado al pie de la sierra de San Juan, al poniente de ésta, y a los tenientes coroneles Calles y Bracamontes acampados al oriente, a 4 kilómetros.

Esta plaza estaba defendida por 500 hombres, más o menos, con 2 morteros de 80 mm. y 4 ametralladoras, presentando su ataque serias dificultades para nosotros, como son: la línea internacional, que limita al pueblo por el Norte, impedía el ataque por aquel rumbo; atacando por el Sur, nuestros proyectiles tendrían que pasar al lado norteamericano. Debía atacarse, pues, solamente por los flancos, y siendo el terreno perfectamente plano y desprovisto de vegetación, el ataque se hacía muy peligroso.

El general Ojeda, durante los meses que estuvo preparando la defensa, había hecho construir loberas alrededor de la población, aspillerando todas las casas y formando trincheras en las azoteas. Había también construido trincheras en las calles, de tal manera que podía caminarse de un cuartel a otro sin descubrirse al enemigo. La artillería la tenía emplazada por los flancos, únicos puntos por donde podía ser atacado.

En vista de las condiciones en que se encontraba la plaza y tratando de evitar en lo posible e! número de bajas que podría costarnos el ataque, quise hacer uso de la dinamita, construyendo una máquina que, enganchada a un carro del ferrocarril y aprovechando la inclinación de la vía, fuera a explotar precisamente frente al cuartel la dinamita necesaria para destruirlo y sembrar e! pánico entre los federales, momentos que deberían ser aprovechados para el asalto.

Así lo comuniqué al coronel Alvarado, ordenándole que con sus fuerzas hostilizar a Ojeda, mientras que yo me trasladaba a Cananea a construir la máquina referida.

Salí ese mismo día para aquel mineral, donde permanecí hasta el día 7, en que la máquina quedó concluida.

Volví a incorporarme al kilómetro 12 y, citando allí a todos los jefes para tratar e! asunto, quedó acordado en la forma siguiente: el coronel Alvarado, que tenía la dinamita, la mandaría con el teniente coronel Bracamontes y éste debería esperarme en el lugar en que estaba el carro que íbamos a lanzar sobre la plaza y al cual habíamos puesto por nombre Emisario de Paz, marchando él (Alvarado) con sus tropas a colocarse a 800 metros de esta plaza para emprender e! asalto cuando el Emisario de Paz hubiera explotado, quedando por ese flanco, como reserva, el coronel Diéguez, con sus tropas. Los tenientes coroneles Calles y Bracamontes tomarían posiciones por el Oriente y emprenderían el asalto, lo mismo que Alvarado. Como el teniente coronel Bracamontes había quedado comisionado para arreglar la dinamita en el carro, sus tropas entrarían al ataque bajo las órdenes del teniente coronel Calles.

Cuando hube dejado todo dispuesto, tomé un automóvil y acompañado del señor Santiago Smithers marché a Agua Prieta a poner en conocimiento del coronel norteamericano que el asalto se daría esa misma noche, pues él me había suplicado que se le diera aviso para poner a salvo a las familias de Naco, Arizona. Llegué a Agua Prieta a las siete de la noche y tuve allí conocimiento, de que el coronel se había venido a Naco, Arizona, y emprendí desde luego el regreso, llegando al campamento del teniente coronel Calles a las diez de la noche. De allí mandé un recado al mencionado jefe norteamericano, quien a las 11:30 llegó al lugar en que yo me encontraba.

Tuve con el una conferencla, que duro media hora y a las doce salí para el kilómetro 9, donde se encontraba el Emisario de la paz, habiendo tenido que dar un rodeo por la Morita y Papalote, por lo que no fue posible llegar sino hasta las 2 a. m. No encontré allí a Bracamontes y, al preguntar por él, el jefe de la escolta me informó que caminaba por la vía llevando en una carrucha la dinamita, algunos cables, alambres y otros útiles, informándome también que Alvarado y Bracamontes habían acordado modificar el plan de ataque y que a eso obedecía el proceder de Bracamontes. Inmediatamente dirigi a este, jefe una nota previniéndole que lo haría responsable de las consecuencias, si hacía explotar la dinamita contraviniendo mis órdenes, y otra nota dirigí al coronel Alvarado comunicándole lo que decía a Bracamontes.

Como todos los jefes tenían órdenes de retirarse si la explosión no se efectUaba antes de iniciarse el día, creí que así sucedería al suspender la acción de Bracamontes; pero cuando amaneció empecé a escuchar un fuego nutridísimo, sin poder darme cuenta de lo que pasaba. Este fuego se prolongó dos horas, precisamente en dirección al flanco que ocupaba Alvarado, a quien puse una nota en seguida pidiéndole que me diera parte de lo que ocurría, y marché para el campamento de dicho coronel, donde se me enteró que Alvarado no se retiró al amanecer, esperando la contraseña de Bracamontes, y que habiendo sido descubierto por los federales, le abrieron fuego, rechazándolo y haciéndole 17 bajas, entre ellos dos oficiales. Las demás fuerzas se retiraron oportUnamente, sin tener pérdidas que lamentar.

Todo ese día y el 9 se invirtieron en alistar la tropa para dar el asalto en la noche, acordándolo en la misma forma que el 7. A las tres de la mañana, fue lanzado el Emisario de Paz, impulsándolo la máquina hasta el kilómetro 7, y como no se oyera explosión alguna, las tropas se retiraron antes de amanecer. Ya de día, pude observar que el carro se había detenido entre el kilómetro 5 y 6. El Emisario fue recogido y se dieron las mismas órdenes para esa noche, solamente que esta vez se emprendería el asalto a las cuatro de la mañana, aunque la dinamita no explotara. A las 3:30 a.m., personalmente, lancé el Emisario de Paz impulsándolo con la locomotora hasta el kilómetro 4, y pasó el tiempo necesario para que hubiera hecho el recorrido, sin que se escuchara la explosión.

Llegó la hora fijada para el asalto, y nuestras tropas no lo emprendieron, escuchándose sólo el fuego de la artillería y fusilería del enemigo.

Marché, acompañado de mi Estado Mayor, al lugar donde creí que estarían nuestras fuerzas, y no habiendo encontrado a nadie, continué la marcha hasta el campamento del teniente coronel Calles. De allí cité a tOdos los jefes para las doce del día en el Cuartel General, para donde me regresé en seguida y donde recibí el siguiente parte:

Campamento, 12 de abril de 1913.

Senor coronel Alvaro Obregón.

Su campamento.

Estimado compañero:

Tengo la pena. de comunicar a usted los sucesos acaecidos durante la mañana de hoy: llegué al lugar designado, a las tres menos 15, y una vez dada la señal convenida, salió el mayor Félix con su fuerza y el mayor Bule con la suya a emprender el asalto. Yo marchaba a la retaguardia de ellos con loS VoluntariOs de Magdalena, y habrían transcurrido diez minutos desde que se emprendió la marcha, cuando se presentó el mayor Félix manifestándome que el carro no había llegado hasta Naco, que iba muy despacio y se había parado. Regresóse a continuar el avance con su gente, cosa que no pudo hacer, según me manifesó después, por haberse desmoralizado completamente su fuerza, diseminándose a favor de la sombra eñtre el chaparral al empezar a explotar entre ellos las granadas de cañón que arrojaba el enemigo. En esos mismos momentos se me presentó el mayor Bule, manifestándome que la fuerza de su mando se negaba a dar el asalto, empezando a diseminarse en pequeños grupos y ante la imposibilidad de llevar a efecto el ataque, resolvimos de comun acuerdo, el mayor Félix, el mayor Bule y yo, empezar a recoger la fuerza para evitar que la ametrallaran en el llano al aclarar, cosa que pudimos hacer con una parte de la fuerza pues la demas ya venía en camino. Asimismo; noté que las fuerzas de Bracamontes; Elías, Acosta y Gómez estaban a nuestra derecha y sólo hacían algunos disparos, retirándose tan pronto como empezó el fuego de cañón.

La fuerza del 5° Batallón Irregular no fue posible que se me incorporara, porque el capitán López de Mendoza, que debió de haberlo traído, no pudo encontrarla, debido a que en la oscuridad de la noche se perdió entre los barrancos. Atentamente.

El coronel Salvador Alvarado.

Después de enterarme de este parte espere la cita que para las 12 del día había dado a los coroneles Diéguez y Alvarado, tenientes coronéles Calles y Bracamontes, mayores Félix, Acosta, Urbalejo y Bule.

A la hora citada y antes de que se incorporaran los demás jefes, se presentó el teniente coronel Bracamontes, seguido de algunos hombres armados; pretendiendo asesinarme; exponiendo como pretexto que yo estaba traionando y que necesitaban quitarme de enmedio.

Logré imponérmele sin necesidad de hacer uso de la fuerza armada, que, aunque allí no la tenia, podía haberla pedido a los campamentos inmédiatos.

Poco después se reunieron los demás jefes, encontrándose también en la junta el señor Santiago Smithers, que había venido prestando muy importantes servicios.

Una vez reunidos, les hablé de todas las dificultades con que se había venido tropezando, de la desmoralización que empezaba a cundir entre algunos jefes, oficiales y tropa, de la necesidad que teníamos de yomar esta plaza a cualquier costo, mostrando la significación. que este heho tendría para nuestra causa.

El coronel Alvarado tomó la palabra y dijo: que él juzgaba muy difícil el ataque, que las trincheras que había construido Ojeda eran magníficas, y que su tropa no estaba acostumbrada a pelear contra fortificaciones, como lo había probado la noche anterior.

Habló el teniente coronel Bracamontes, diciendo que la gente a sus órdenes no tenía confianza, que siempre había servido de carne de cañón.

El mayor Bule habló diciendome que la gente de él se negaba a entrar al asalto.

Me dirigí entonces a los mayores Urbalejo, Félix y Acosta y capitán Arnulfo R. Gómez, quienes me contestaron que estaban dispuestos a obedecer mis órdenes en cumplimiento de su deber y que creían que en la forma en que yo indicaba el asalto, el éxito sería nuestro, suplicándome solamente que se cambiara la hora para emprenderlo, a las tres de la mañana.

Accedí a esta modificación, por juzgarla juiciosa y felicité a aquellos jefes, que no medían el peligro ante el cumplimiento del deber.

Los demás jefes hablaron entonces, diciéndome que ellos estaban también dispuestos a cumplir con las órdenes que se les dieran, y el coronel Diéguez me dijo: Le suplico, mi coronel, que si llega a fracasar el asalto, me permita repetirlo mañana con la gente que es a mi mando, y le conteste que accedería a su petición.

Ordené entonces se formaran dos columnas, una al mando del mayor Carlos Félix, compuesta de 200 hombres de los cuerpos 47° Rural, 5° Batallón y Voluntarios de Horcasitas, con los oficiales capitán primero Ignacio C. Enríquez, capitán primero Miguel Ramírez, teniente Eutimio Márquez, teniente Francisco C. Castro y subteniente Víctor Bascasegua, y la otra columna al mando del mayor Acosta, compuesta del 48° Cuerpo Rural y una fracción del 3° que comandaba el capitan Arnulfo R. Gómez, la que iría al mando directo del mayor Urbalejo.

Con estas fuerzas iban los siguientes oficiales: capitán primero Arnulfo R. Gómez, teniente Florencio Fimbres, Julio Montiel y Juan B. Humar, con un total de 150 hombres de tropa.

A las cinco de la tarde mandé formar la fuerza que iba a tomar parte en el asalto, y dirigiéndole la palabra la excité en nombre de la justicia de nuestra causa, al estricto cumplimiento de sus deberes; y cuando terminé de hablar, en todos los semblantes se retrataba el entusiasmo, cundiendo hasta el grado de que el capitán segundo Tiburcio Morales y 4 soldados, que se encontraban enfermos, abandonaron sus camas y salieron del carro que les servía de hospital, pidiendo que les permitieran tomar parte en el asalto. Yo accedí con gusto y satisfecho de la actitud de aquellos valientes.

Luego emprendimos la marcha hasta llegar a un zanjón, que dista de Naco 800 metros, sitio que había estado ocupando el coronel Alvarado y desde donde estuvo hostilizando a los federales. Ya en aquel lugar, se colocó a la tropa en forma conveniente para que durmiera hasta la hora fijada para el asalto. A las doce de la noche se le habló al mayor Félix, y desde luego procedió a alistar su tropa, emprendiendo con ella la marcha, en que le servía de guía el capitán Enríquez. A esa misma hora, hacían sus movimientos de avance por el Oriente los mayores Urbalejo y Acosta, habiendo quedado el Cuerpo Auxiliar Federal en sus posiciones, y el coronel Diéguez como reserva al Poniente. Al Oriente y también como reserva, quedaron las fuerzas de los tenientes coroneles Calles y Bracamontes.

Una hora había transcurrido, cuando de improviso se dejó oír una descarga simultánea, seguida de otras muchas, y en unos cuantos minutos más el asalto estaba generalizado por todas las fuerzas que se había ordenado tomaran parte en él.

Ojeda, que había mandado formar un enorme montón de tablas y durmientes para prenderles fuego y descubrirnos si era atacado de noche, lo hizo arder en el momento del asalto y en un corto tiempo se levantó una inmensa llamarada que iluminaba perfectamente bien la llanura y a la luz de ella se veían con claridad los combatientes, que comenzaban ya a batirse cuerpo a cuerpo. La negra columna de humo producida por el fuego poco a poco empezó a ennegrecer el espacio, y media hora después era un cuadro indescriptible.

Los combatientes parecían no darse cuenta del peligro: los cañones y ametralladoras del enemigo batían la llanura; pero inútilmente, pues ya nuestros soldados estaban mezclados con los federales en las primeras trincheras. Quise reforzar a los asaltantes con 200 hombres del coronel Alvarado, pero éstos dijeron que no entrarían hasta el amanecer.

Entre tanto, la lucha continuaba con el mismo encarnizamiento, y, al amanecer entraron los 200 de Alvarado, al mando del mayor Bule, al mismo tiempo que por el Oriente entraban a reforzar a los asaltantes los capitanes Antúnez y Escajeda, y poco después empezaron a tomar parte las fuerzas de los tenientes coroneles Calles y Bracamontes y todas las demás fuerzas.

Siguió el combate hasta las diez, hora en que el general Ojeda comenzó a preparar su huida, incendiando una casa en que tenía armamento y 60,000 cartuchos. Momentos después, Ojeda atravesaba la línea internacional y rendía sus armas al ejército norteamericano, habiendo dejado abandonados a su propia suerte a un capitán y dos tenientes, que ni siquiera sabían dónde se encontraba su jefe.

Estos oficiales se batieron todavía una hora más, con un valor digno de otra causa. Como a las once, y cuando llegaba yo a la calle Central, salieron del cuartel algunos federales, que huían en precipitada fuga para ganar la línea, y viendo yo que tenían que pasar forzosamente por el sitio en que me encontraba, torné el rifle de uno de los muertos que estaba cerca y empecé a hacerles fuego y marcarles el alto, y el mayor Acosta, que se dio cuenta de esto, avanzó inmediatamente con algunos de sus soldados a protegerme, logrando así detener y desarmar a 2 oficiales y 40 soldados que corrían.

Durante quince minutos más siguieron escuchándose algunos disparos aislados de los federales que habían quedado cortados, y a las 12 del día todo había terminado, habiendo dado nuestras tropas la nota más brillante que pueda dar un ejército, y el general Ojeda, la segunda prueba de que los jefes federales están perfectamente desprovistos de honor militar y patriotismo, pues, sin ruborizarse siquiera, tanto los defensores de Nogales como él, habían atravesado la línea internacional y rendido sus armas a un ejército extranjero, antes que derramar una gota de sangre en nuestra patria, que en mala hora hiciera confianza en ellos.

Desde luego se procedió a levantar el campo y preparar los funerales, con los honores debidos, de los valientes tenientes Márquez y Villegas, que habían muerto con el heroismo de los patriotas.

El enemigo dejó en el campo 79 muertos, 23 heridos, y 2 oficiales y 80 de tropa prisioneros; 2 cañones de 80mm., 104 máusers con 30,000 cartuchos, caballos, mulas y otros pertrechos.

Por nuestra parte, tuvimos que lamentar la muerte de los tenientes Eutimio Márquez y Eduardo Villegas y 15 individuos de tropa, y heridos los capitanes primeros Ignacio Enríquez y Miguel Ramírez, teniente Francisco G. Castro y subteniente Victor Bascasegua y 36 de tropa. No hago especial mención de ninguno de los jefes y oficiales que tomaron parte en el asalto, porque todos, sin excepción, estuvieron heroicos.

Felicito a usted, muy entusiastamente, señor Gobernador, por este nuevo triunfo, y hago a usted presentes las seguridades de mi atenta subordinación y respeto.

Sufragio efectivo. No reelección.
Naco, Son., abril 15 de 1913.
El coronel en jefe. Álvaro Obregón.

Al C. Gobernador Interino, Ignacio L. Pesqueira. Hermosillo, Son.

Los comisionados por el Estado de Sonora para hacer presente la adhesión del Ejecutivo y del ejército de Sonora al Plan de Guadalupe llegaron a Monclova, Coahuila, y en aquella ciudad se celebró una Convención entre ellos y los jefes del movimiento en Coahuila, el 18 de abril, quedando desde aquella fecha reconocido por las autoridades y el ejército de Sonora, como Primer Jefe del Ejército Constitucionalista, el señor don Venustiano Carranza, reconocimiento que más tarde ratificó y promulgó por Bando el Congreso de Sonora.

Después de derrotar a todas las fuerzas federales que ocupaban la frontera, dejando controlada así toda aquella zona por la Revolución, regresé a Hermosillo con la mayor parte de mis fuerzas, quedando Alvarado y Calles encargados de vigilar la frontera.

De Hermosillo continué a Estación Batamotal, a 12 kilómetros de Guaymas, donde tenía su campamento el coronel Ramón Sosa, que era jefe de las fuerzas que teníamos avanzadas en aquella estación para vigilar los movimientos de los federales, y cuyo efectivo era, aproximadamente, de 800 hombres.

No pudo desde luego emprenderse un ataque sobre Guaymas, porque estábamos sumamente escasos de parque, siendo la dotación media de 40 cartuchos por plaza; y, con este motivo, determiné esperar pertrechos, mandando, entretanto, una columna ligera de 300 hombres de caballería, a las órdenes del teniente coronel Rodríguez para que operara en la región del Yaqui, procurando tomar contacto con el contingente que de Álamos mandaría el coronel Hill, para atacar la plaza de Torin, lugar este último que tenía una guarnición de 600 hombres, incluyendo los reaccionarios encabezados por José Tiburcio Otero, que ya se habían incorporado.

Justo es consignar que, para esa fecha, el coronel Hill había tomado posesión de la plaza de Álamos, como resultado de las activas operaciones que desarrolló después de la batalla librada en la Concentración; operaciones que el mismo jefe relata en la siguiente forma:

El día 5 de abril emprendí mi marcha a Minás Nuevas con el grueso de mi columna, donde establecí mi Cuartel General, amagando la ciudad de Alamos. En la tarde del mismo día, las avanzadas me rindieron parte de que sabían que el enemigo en número de 70 hombres había salido de Alamos a atacar a nuestros puestos avanzados, y ordené, desde luego, que salieran fuerzas competentes a batirlo, entablándose un nutrido tiroteo que duró media hora, obligando a los federales a dar media vuelta en el más completo desorden, y dejando en el campo 4 muertos, entre ellos Alfredo Santini.

Los espías que llegaron el día 6, procedentes de Alamos, me informaron que la plaza estaba bien defendida por una guarnición de más de 500 hombres, con parque en abundancia; que habían establecido muy buenas fortificaciones alrededor de la ciudad, así como que también habían sembrado de minas los lugares por donde nosotros teníamos necesidad de pasar para hostilizar a los defensores de la plaza.

Estos informes me hicieron comprender que con los elementos que yo tenía me sería imposible emprender un asalto general sobre la plaza con probabilidades de éxito inmediato, y con este motivo comuniqué órdenes a todos los puestos avanzados para que, cuando cerrara la noche, se aproximaran haciendo demostraciones hostiles sobre la plaza, con objeto de que el enemigo agotara sus municiones.

Esta táctica me dio los resultados que yo esperaba, puesto que el enemigo hacía nutridísimo tiroteo cada vez que mis fuerzas se aproximaban a la ciudad, agotando con ello sus reservas de parque; y cuando después de once fingidos asaltos, estuve perfectamente convencido de que no resistirían el ataque general sobre la plaza, lo inicié el día 16 de abril en la siguiente forma:

El teniente coronel José Díaz López, con su gente, tomó posesión de las lomas de Agua Escondida, y yo, personalmente, avancé por el barrio de La Capilla con la gente de los capitanes Guillermo Chávez y Ramón Gómez y de los tenientes Antonio Duarte y Alfredo L. Márquez, consiguiendo llegar hasta La Esmeralda, donde establecí mi cuartel general y ordené el ataque sobre un fortín federal que se encontraba como a 460 metros de donde nosotros nos habíamos establecido.

Toda la noche del 16 estuvimos tiroteándonos con el enemigo. El día 17 se me presentó el C. coronel Alejandro Gandarilla con 30 hombres, quien forzando sus marchas pudo llegar en momentos muy oportunos a cooperar de una manera efectiva en el ataque de la plaza.

A la una de la tarde del día 17, el enemigo izó bandera blanca en sus fortines, mandando como emisarios de paz a los señores Alfonso Goyecolea y José María Sifuentes, reos políticos que los federales tenían prisioneros y que prestaron muy útiles servicios como parlamentarios.

Después de oír a los emisarios de paz del enemigo, en virtud de no convenirme las proposiciones que me hacían, reanudé el ataque sobre la plaza, cayendo ésta en nuestro poder el mismo día, a las tres de la tarde, procediendo luego a desarmar a los federales y vecinos que la defendían, quienes entregaron todos los pertrechos que tenían en su poder. Allí hicimos prisioneros a los señores Pánfilo Santini, que era el jefe de las armas; a su hermano, Francisco J. Santini, enemigo acérrimo de nuestra causa; a Adrián Marcor, ex-prefecto político del distrito, que defeccionó cobardemente con elementos del Estado; a Flavio S. Palomares, ingeniero militar de la plaza, y a dos señores extranjeros, cuyos nombres no recuerdo, quienes se habían encargado de colocar minas para hacerlas explotar entre nuestros soldados; a Ignacio Mendívil y su hijo Aureliano y como a cuarenta individuos más, todos enemigos acérrimos de la Revolución.

En esta acción de armas tomaron importante participación también el coronel Juan Antonio García, el mayor Juan Cruz y el teniente Fausto Topete, quienes desalojaron al enemigo que estaba posesionado del cerro de la Campana, frente a la estación del ferrocarril, que nos hostilizaba mucho. Como mis tropas carecían hasta de lo más indispensable y no tenía ningunos recursos para abastecerlas de provisiones y equipo que con más urgencia estábamos necesitando, procedí a imponer algunas multas a los prisioneros que habían caído en nuestro poder, en virtud de que todos ellos eran hombres adinerados y habían ayudado pecuniariamente al Gobierno de Huerta.

Con el producto de dichas multas quedó completamente equipada mi columna, proporcionando fondos a las tropas expedicionarias de Sinaloa, así como también a las guerrillas que comandaba el coronel Díaz, de Chínipas, y con el resto de la cantidad que quedó en mi poder ordené se procediera a la reparación de la vía del ferrocarril hasta Cruz de Piedra, Sonora.

El día 1° de mayo, estando en Estación Empalme, se avistó en alta mar una flotilla compuesta de 5 barcos y, antes de dos horas, pudieron ser reconocidos los cañoneros Guerrero, Morelos y Tampico y dos barcos mercantes, uno de los cuales era el Pesqueira.

Por la tarde del mismo día, aquellos barcos fondeaban en la bahía de Guaymas.

Al día siguiente pudimos saber que la guarnición federal del puerto, comandada por el general Miguel Gil, había sido reforzada con 3,000 hombres llegados con los generales Luis Medina Barrón y Francisco A. Salido, con bastante artillería de grueso calibre; sabiendo, también, que los federales en Guaymas hacían toda clase de preparativos para emprender su avance sobre Hermosillo.

Dos días emplearon los federales en hacer sus preparativos y al tercero emprendieron su avance, ocupando Empalme y el rancho de San José de Guaymas.

La situación era entonces comprometida, considerando la superioridad del enemigo, en número y elementos de guerra, así como que el combate que teníamos que librar sería completamente decisivo. Era, pues, necesario poner de nuestra parte todo lo que estuviera dentro de los límites de lo posible para asegurar un golpe.

Yo consideré, desde luego, que la columna federal iría debilitándose a medida que avanzara al Norte, puesto que tendría la necesidad de cuidar su retaguardia con una serie de guarniciones que restarían considerablemente su efectivo en la batalla, dándonos con esto probabilidades de éxito al librarla.

Era, pues, conveniente, replegarnos al Norte sin perder el contacto con el enemigo hasta alejarlo de su base, todo lo necesario para poder infligirle una derrota completa y hacer después una persecución tenaz y prolongada sobre los restos de su columna, destrozándolos más, mientras mayor fuera la distancia en que se hiciera la persecución.

Por esas consideraciones, seguía yo replegándome al Norte para librar la batalla lo más retirado de Guaymas que fuera posible; cuando, en Estación Ortiz, recibí orden del gobernador Pesqueira de no retroceder más, porque en Hermosillo había inusitada alarma, e indicándome que, en caso de una derrota para nosotros a inmediaciones de Hermosillo, tendrían ellos que hacer su huida al Norte con mucha precipitación.

Esa orden me hizo contramarchar al encuentro del enemigo y librar la batalla en Santa Rosa, con el resultado que se verá en el parte oficial que se inserta a continuación.