AVANCE SOBRE LA CIUDAD DE MÉXICO; COMBATE EN IROLO Y OCUPACIÓN DE AQUÉLLA

El día 22 salí de Puebla con las últimas tropas del Ejército de Operaciones que tomarían parte en el ataque sobre la ciudad de México; quedando en Puebla, como Gobernador y Comandante Militar del Estado, el general Francisco Coss, con su División de Caballería.

Para entonces, el teniente coronel J. Lorenzo Gutiérrez, Jefe de trenes Militares, había dejado expedita la vía del Ferrocarril hasta Ápam y continuaba con toda actividad reparando los desperfectos que el enemigo había causado en dicha vía adelante de aquella estación.

El mismo día 22 llegamos a Ápam, donde pernoctamos esa noche.

El día 23 continuamos la marcha, habiendo llegado el mismo día a estación Irolo, donde acampamos.

Como a las cuatro de la tarde, fuimos atacados repentinamente por un grueso núcleo enemigo, que había logrado posesionarse de los cerros que estaban sobre nuestra izquierda; contando el enemigo con dos piezas de artillería emplazadas en plataformas, que arrimaron por la vía angosta del Interoceánico, a una distancia muy corta de nuestro campamento. El fuego empezó nutrido, obligándome a tomar un formal dispositivo de combate, porque el efectivo del enemigo me era desconocido y difícil de precisar, dado que su grueso quedaba detrás de las colinas en que tenía colocada su línea de fuego. Ordené al general Alejo González, que saliera inmediatamente con la brigada de su mando para atacar al enemigo por su extrema izquierda; y con los batallones 20° y 21° de Sonora, ordené también un movimiento ofensivo por el frente.

El combate duró menos de dos horas, al cabo de cuyo tiempo el enemigo fue obligado a huir en desorden, dejando en el campo setenta y cinco muertos, entre éstos un general, y cuarenta prisioneros, y abandonando sesenta armas y cuarenta y cinco caballos ensillados.

Por nuestra parte, tuvimos solamente dos soldados muertos y nueve heridos.

Los prisioneros hechos al enemigo informaron que los atacantes eran en número de tres mil quinientos a cuatro mil hombres, y que estaban mandados por Banderas, Cotero, Arenas, Delgado, Morales, Gallegos, Serratos y hermanos Bonilla.

El combate librado en Irolo no fue de la importancia que yo le suponía al iniciarse.

El día 24 las fuerzas del general Maycotte dieron alcance, en los cerros de Jaltepec y Las Flores, al enemigo que nos había atacado el día anterior, sobre el que emprendieron rudo ataque, obligándolo a huir, después de haberle hecho veinte muertos y algunos prisioneros. Nuestras fuerzas, en esta acción, sufrieron 19 bajas, siendo dos muertos y diecisiete 'heridos y contándose entre los últimos el capitán 2° Esiquio González.

El día 25 se incorporó a Irolo el contingente de indios yaquis que había ido a recibir a Yucatán el coronel Juan Cruz, con el mayor Fausto Topete y el capitán 2° Rafael Villagrán, y los que fueron armados y pertrechados a su llegada a Veracruz, por orden de la Primera Jefatura. Este importante contingente fue incorporado al 20° Batallón de Sonora, que era también de indígenas del Yaqui.

El día 26 emprendí el avance con el grueso del Ejército de Operaciones; ocupando la extrema vanguardia las fuerzas del general Maycotte.

La jornada de ese día se rindió en la población de Orumba, sin novedad, en cuyo lugar encontramos acampadas las fuerzas del general Maycotte. Este jefe me rindió parte de que se había incorporado a su brigada el general Pedro Morales, con sus fuerzas, quien decidió abandonar la causa llamada Convencionista, y reconocer a la Primera Jefatura del Ejército Constitucionalista.

La marcha de Irolo se emprendió por tierra porque la vía del ferrocarril tenía algunos desperfectos adelante de dicha estación, los que eran activamente reparados por el teniente coronel Guciérrez, mientras que la columna hacía su avance pie a tierra. En los trabajos de reparación de la vía se ocupaban el Batallón de Ferrocarrileros, que habíamos organizado en Puebla, bajo las órdenes inmediatas de su comandante, el mayor Carlos Caamaño, y éste a las del teniente coronel Gutiérrez. El mismo Batallón custodiaba nuestros trenes e impedimentas que quedaron en Irolo, al continuar la columna su avance.

El día 27 se prosiguió la marcha, llegando a estación Tepéxpam, donde fui informado de que la llamada Convención y el ejércitO que la sostenía en la ciudad de México, habían huido con rumbo a Cuernavaca, al sentir la aproximación del Ejército de Operaciones, y que en la ciudad de México no quedaban sino el Ayuntamiento y la policía.

A la madrugada del día 28 se continuó el avance, y en la Villa de Guadalupe, ya en las goteras de la Capital, fui encontrado por una representación del Ayuntamiento de México, la que me hizo notificación de que la ciudad había sido evacuada por la Convención y su ejército.

Como quedaba confirmada la evacuación de la ciudad de México, no hubo necesidad de tomar ningún dispositivo de ataque, y ordené que todas las tropas. entraran en formación, yendo por delante las brigadas de caballería de los generales Maycotte y González, para evitar toda posibilidad de sorpresa por parte del enemigo.

Cuando toda la columna marchaba ya por las calles de la ciudad, y precisamente cuando yo pasaba frente a Catedral con los miembros de mi Estado Mayor y la escolta del Cuartel General, un grupo de hombres empezó a hacernos fuego desde las torres del templo, resultando muerto uno de nuestros soldados y herido otro. Inmediatamente destaqué una escolta, con instrucciones de penetrar a la Iglesia y capturar a los que hacían fuego, lo que se logró sin grandes dificultades. Los individuos capturados confesaron que habían quedado apostados allí, dizque con la consigna de hacer fuego sobre mí, en los precisos momentos en que pasara frente a ellos.

Después de aquel incidente, ninguna otra novedad se registró, y esa misma tarde quedaron establecidos todos los servicios, instalando yo mi Cuartel General en el hotel St. Francis, situado en la avenida Juárez.

El Ayuntamiento de México continuó en funciones, contando con el apoyo de mi Cuartel General, para la gestión que le estaba encomendada.

El mismo día 28 quedó reparada la vía del Ferrocarril, y por la noche llegaron a México los trenes que habían quedado en Irolo, incorporándose con ellos el resto de las fuerzas del Ejército de Operaciones, que marchaban a retaguardia de la columna que avanzó de Irolo sobre la ex-capital.

Inmediatamente después de mi llegada me recluí en cama, obligado por la fiebre que venía sufriendo desde Puebla, a consecuencia de una laringitis aguda, que me ponía en condiciones de alguna gravedad.

Los corresponsales de la prensa extranjera y los periodistas de la Capital se apresuraron a interrogarme sobre las condiciones que guardaban mis relaciones con el Primer Jefe. La incertidumbre a este respecto era debida a que los reaccionarios, en su ingrata labor, constantemente hacían circular la versión de que yo había tenido un rompimiento con el señor Carranza, y que venía batiendo a Villa por mi propia cuenta.

Ya en la ciudad de México, pude confirmar las noticias que había recibido, respecto a que el general Eulalio Gutiérrez, en compañía de los generales Lucio Blanco, Aguirre Benavides, Robles, Almanza y otros jefes militares, con algunas fuerzas que le eran adictas, así como algunos miembros de su efímera administración y de la llamada Convénción, había salido de la capital, dirigiéndose hacia San Luis Potosí, en abierta pugna con Villa y Zapata. Tuve también confirmación de que, a raíz de la huida de Gutiérrez y sus adictos, los restos de la Convención, que eran elementos villistas y zapatistas, nombraron Presidente interino al general Roque González Garza, quien hasta entonces había sido delegado de Villa a la propia Convención.

Las fuerzas del Ejército Convencionista, inmediatamente después de nuestra entrada a la Capital, empezaron a hostilizar a nuestros puestos avanzados, y día a día reforzaban sus ataques, en tal proporción, que antes de terminar la primera decena de febrero, México se podía considerar en estado de sitio, logrando nosotros conservar solamente la comunicación con Veracruz, debido a los constantes esfuerzos que hacíamos para controlar esta vía, única con que contábamos para recibir pertrechos, que del puerto de Veracruz nos enviaba la Primera Jefatura.

El esfuerzo del Primer Jefe para la adquisición de pertrechos era continuado y sin omitir gastos, no obstante que el Tesoro Constitucionalista estaba en un período de crisis verdaderamente angustioso.

Al día siguiente de haber sido ocupada la ciudad de México por el Ejército de Operaciones, ordené la clausura de todas las cantinas y casas de juego, quedando terminantemente prohibido todo juego de azar.

Desde luego, hice conocer a la Cámara de Comercio y al Ayuntamiento de la ciudad de México, mi buena disposición para prestar toda clase de facilidades para la introducción de mercancías, de Puebla, Veracruz y otros Estados con que había comunicación ferrocarrilera, a fin de que no se hiciera sentir la carencia de artículos de primera necesidad; y de acuerdo con mi ofrecimiento, mi Cuartel General expedía diariamente un regular número de órdenes, para que fueran puestos a disposición de los comerciantes o de comisiones del Ayuntamiento, los furgones del Ferrocarril que eran solicitados para el transporte de mercancías destinadas a la Capital; llegando, en muchos casos, a desocupar trenes que teníamos en el servicio militar de nuestra columna para proporcionarlos a los solicitantes, con el fin indicado, cuando ya no había disponibles carros de los destinados al tráfico comercial.