Ocho mil kilómetros en campaña

Álvaro Obregón

CAPÍTULO SEXTO

Segunda parte

AMPLIACION A LOS PARTES OFICIALES DE LAS BATALLAS DE CELAYA

Como los partes oficiales que rendí de Celaya, a raíz de las victorias obtenidas en los combates librados contra el Ejército de la reacción, encabezado por Villa, durante los días 6 y 7, y 13, 14 y 15 del mes de abril de 1915, debieran ser del dominio público, y del conocimiento del enemigo, que aunque había sufrido esos rudos golpes, determinantes de su caída, no podía, sin embargo, considerársele destruido, era inconveniente consignar en ellos algunos detalles que pudieran orientar al enemigo, en sus operaciones subsecuentes, preferí omitir los datos que convenía permanecieran ignorados, antes que adulterar la verdad.

Entre esos datos, los que menos convenía que llegaran al conocimiento del enemigo, eran: el efectivo del ejército con que libré esas batallas, y las fases poco favorables que tuvimos durante los combates.

Ahora que la reacción ha sido por completo aniquilada en los campos de batalla, considero oportuno y necesario hacer del público dominio esos datos, omitidos por las circunstancias que dejo indicadas.

El total de las fuerzas con que hice mi avance al centro de la República, a contar desde mi salida de Querétaro, era de once mil hombres de las tres armas, como sigue: artillería, 13 cañones de grueso calibre y 86 ametralladoras; caballería 6,000 jinetes, e infantería, 5,000 hombres, incluyendo personal de la artillería, en sirvientes y sostén.

Los datos obtenidos por nuestro servicio de espionaje me hicieron suponer que no libraríamos combate antes de llegar a Irapuato, donde Villa estaba haciendo su reconcentración de fuerzas, dizque con objeto de avanzar sobre Jalisco y batir al general Diéguez, primero, y volver después sobre mí; cuyos datos coincidían, de una manera absoluta, con las declaraciones del propio Villa, contenidas en el mensaje que éste dirigió a la prensa de los Estados Unidos, en los siguientes términos:

Irapuato, Gto., abril 6 de 1915.
Prensa Asociada.
El Paso, Texas.

Los reveses sufridos recientemente por mis soldados en Querétaro y Guadalajara, fueron el resultado de errores de los jefes estacionados en esos lugares.

Ayer fueron despachados de Irapuato doce mil hombres para combatir al ejército de Obregón en Querétaro.

Yo tengo las mayores esperanzas de que mi ejército no solamente derrotará a Obregón, sino que aniquilará por completo sus fuerzas.

Mañana saldré de esta ciudad, a la cabeza de veinte mil hombres, para Guadalajara, y los mandaré personalmente contra el bandido Diéguez, quien pagará cara su audacia de tratar de crear la impresión de que puede derrotar a un villista.

Francisco Villa. General en Jefe.

Juzgué, por lo tanto, que podía disponer de tiempo suficiente para dividir mis fuerzas en tres columnas; la primera, al mando del general Alejo G. González, qué avanzaría sobre Acámbaro, a cortar la vía del ferrocarril entre Celaya y Morelia, capital del Estado de Michoacán, para evitar que las fuerzas reaccionarias que se encontraban en esta última plaza, al mando del general federal, Prieto, pudieran hacer un movimiento rápido por ferrocarril hasta Celaya, donde conecta dicha vía con la del Central, y hostilizar nuestra retaguardia, cuando nos encontráramos frente a Irapuato; la segunda columna, al mando del general Porfirio G. González, para que se movilizara, a marchas forzadas, hasta la plaza de Dolores Hidalgo, y destruyera allí la vía principal que sigue hasta estación Mariscala, donde entronca con la vía del Central, que va a Querétaro; para evitar que las fuerzas al mando de Urbina, que se encontraban en San Luis Potosí, pudieran movilizarse también con facilidad hasta Celaya o Querétaro, en combinación con Prieto, y dejarnos, con esto, aislados al Norte, en difíciles condiciones, cortados completamente de nuestra base, que estaba en Veracruz; y la tercera columna, que la constitUían las infanterías, la artillería, y el resto de las caballerías o sean las brigadas al mando de los generales Maycotte y Triana, y los regimientos al mando de los coroneles Vidal Silva, Juan Torres y Cirilo Elizalde, avanzaría hasta ocupar Celaya, bajo mis órdenes directas.

El día 5 quedamos acampados en Celaya, y la brigada de caballería del general Maycotte avanzó hasta estación Guaje, donde quedó como puesto avanzado, estableciendo, desde luego, una oficina telegráfica, para comunicarse con mi Cuartel General.

El general Maycotte recibió órdenes mías, por conducto del jefe de la División de Caballería, general Cesáreo Castro, para que estableciera una vigilancia estricta sobre el enemigo, y no intentara presentar combate, si avanzaba sobre él alguna columna fuerte, en cuyo caso debería replegarse hasta Celaya, dando aviso oportUno al Cuartel General.

El día 6, las fuerzas al mando de los generales Alejo G. González y Alfredo Elizondo, se encontraban en Acámbaro, y las de los generales Porfirio G. González y Jesús S. Novoa, avanzaban sobre Dolores Hidalgo; quedando en Celaya y El Guaje solamente 7,000 hombres de las tres armas.

Ese mismo día, el general Maycotte se trasladó a Celaya en automóvil, a primeras horas de la mañana, para tratar algunos asuntos del servicio; y estando allí, recibió el primer parte procedente de su campamento en Guaje, informándole haberse empeñado un combate reñido entre sus fuerzas y el enemigo, que avanzaba dividido en tres columnas, de las tres armas y en número que era difícil precisar, pero que pasaba de diez mil hombres.

Maycotte salió inmediatamente a su campamento, y por mi parte, ordené al general Hill que mandara alistar un tren con 1,500 hombres de infantería, para que salieran al mando del general Laveaga, en auxilio de Maycotte; ordenando, al mismo tiempo, al general Triana, que con la caballería de su mando, incorporándosele los regimientos de los coroneles Torres, Silva y Elizalde, saliera también en auxilio del general Maycotte.

Había transcurrido una hora de la salida de Maycotte, cuando recibí un parte de éste, en que comunicaba que el enemigo le estaba cerrando sitio, y que en unos cuantos momentos más, le cortaría probablemente la comunicación, siendo ya, para entonces, muy comprometida su situación.

El tren con la infantería estaba ya listo, y en vista de los informes rendidos por el general Maycotte, consideré que se hacía necesario salir yo personalmente con el mando del contingente de infantería, para obrar conforme a mi propio criterio, en vista de las variantes que la situación de Maycotte presentara; forma en que no podría obrar ningún jefe subalterno, quien tendría que sujetarse, en todo caso, a órdenes que recibiera.

Con tal motivo, salí yo en el tren militar de auxilio.

Al empezar el combate en El Guaje, comuniqué al Primer Jefe, por la vía telegráfica, las condiciones poco favorables. en que dicho combate se había iniciado, describiéndolas así:

Nuestra vanguardia, al mando del general Maycotte, en su empeño de hacer resistencia al enemigo, había sido envuelta completamente por las columnas de éste, que tenían un efectivo total, cuando menos, cinco veces mayor que el de nuestras fuerzas en estación Guaje; era necesario salvar de aquella situación a nuestra vanguardia, y para ello, movilizar fuerzas suficientes en su auxilio, y aceptar un combate formal y quizás decisivo, en un terreno cuyas ventajas habrían sido ya, seguramente, aprovechadas por el enemigo.

La movilización de todo nuestro contingente no podía hacerse con la violencia que el caso requería, porque en Celaya no teníamos los trenes necesarios, y sólo por fracciones hubiera sido posible el movimiento, presentando esto el grave peligro de que el enemigo fuera batiendo, en detalle, a cada una de las fracciones movilizadas y aniquilarlas con facilidad.

De ahí que, como lo dejo expresado, decidí salir al frente de los 1,500 hombres para obrar como, a mi juicio, lo indicaran las circunstancias en que se desarrollara el combate sostenido por nuestra vanguardia.

En el parte odicial relativo se consigna el resultado de este movimiento.

Cuando me hube reconcentrado al campamento de Celaya, y el combate se generalizaba ya en las cercanías de dicha plaza; como a las 5.30 de la tarde, dirigí al C. Primer Jefe, el siguiente mensaje:

Celaya, Gto., 6 de abril de 1915.

Hónrome comunicar a usted que, como lo anuncié en mensaje anterior, combate se inició muy desfavorable para nosotros, habiendo llegado auxilio a Maycotte, ya tarde, sirviendo sólo para salvarle a él, que logró salir, replegándonos en seguida a esta plaza, donde continúa combate, que sostengo con infantería, mientras se rehace caballería para que entre en acción.

Generales González y Elizondo tomaron Acámbaro y se incorporarán mañana con dos 'mil hombres, y generales Porfirío G. González y Jesús S. Novoa, que con 1,500 hombres salieron a destruir vía del ferrocarril que va a San Luis, se incorporarán mañana también.

Estimo en quinientas bajas las que hemos tenido hasta ahora, entre ellas coronel Alfredo Murillo, muerto, y coroneles Martínez y Paz Faz, heridos, primero gravemente.

Ánimo de tropa es muy bueno.

Respetuosamente.
General en Jefe. Álvaro Obregón.

Antes de oscurecer, y como se notara un movimiento de flanco, que venía haciendo el enemigo, ordené la salida de algunas fuerzas de caballería, entre ellas, la escolta del general Cesáreo Castro, sumando aproximadamente 600 hombres, al mando del teniente coronel Berlanga.

Al mismo tiempo que daba la orden para la salida de dicha fuerza, dirigí al Primer Jefe el siguiente mensaje:

Celaya, Gto., 6 de abríl de 1915.

Hónrome comunicar a usted, que combate continúa reñido.

Han sido derrotadas parte columna general Triana y la del general Novoa, y a mí me hirieron el caballo.

Estoy reconcentrando restos caballería dentro de la plaza para reorganizarlas.

Por movimientos enemigo, creo que amaneceremos sitiados.

Tenga usted la seguridad de que sabremos cumplir con nuestro deber.

Ánimo de gente es bueno.

Respetuosamente.
General en Jefe. Álvaro Obregón.

Una hora más tarde, se incorporaban al campamento solamente 100 de los 600 hombres destacados al mando del teniente coronel Berlanga, después de haber sido dispersados.

El general Maycotte, en el combate de Guaje y retirada a Celaya, tuvo alrededor de 800 bajas, entre muertos, prisioneros, heridos y dispersos, y como la fuerza de caballería destacada al oscurecer, incluyendo la escolta del general Castro, había sido casi totalmente dispersada, faltando 500 hombres, en tanto que habíamos perdido alrededor de 200, entre muertos y heridos, de los demás cuerpos, nuestras bajas hacían un total de cerca de mil quinientas, diez horas después de empezar el combate.

Como a las ocho de la noche, cuando el combate en las afueras de Celaya se había generalizado, y se notaba que frente a nuestra línea, a una distancia menor de cinco kilómetros, empezaban a llegar trenes del enemigo con tropas de infantería y cañones para reforzar las ya numerosas y superiores que, desde a las cuatro de la tarde, nos atacaban con toda energía, algunos de nuestros jefes se presentaron en mi Cuartel General, y me insinuaron la conveniencia de replegarnos a Querétaro, donde, según opinión de ellos, quedaríamos en mejores condiciones para resistir el empuje de aquellas masas, tan considerablemente superiores en número al de nuestras fuerzas.

Aquellas insinuaciones, aunque razonables, fueron rechazadas por mí, haciendo ver a los jefes que una retirada de nuestra parte nos traería como consecuencia un seguro fracaso; pues que, aparte de la depresión moral que con ello sufrirían nuestras tropas, sería fácil al enemigo, con sus magníficas caballerías, hacer un rápido movimiento para colocarse a nuestra retaguardia, al sur de Celaya, y atacar sobre la marcha a nuestra columna, en condiciones en que no tendríamos ni una mínima probabilidad de éxito; mientras que ya colocados en nuestros atrincheramientos de Celaya, como lo estábamos, y quedando probablemente sitiados por el enemigo, tendríamos que resistir a todo trance, pues aún cuando el valor nos llegara a faltar, lo supliríamos, acaso ventajosamente, con el instinto de conservación.

A las once de la noche, considerando que el enemigo cerraría el sitio antes de amanecer, y que quedaría cortada toda comunicación, en Veracruz, y ya cuando el combate se hacía más desesperado, dirigí al C. Primer Jefe el siguiente mensaje:

Celaya, Gto., 6 de abril de 1915.

Hónrome comunicar a usted combate continúa.

Las caballerías han sido derrotadas.

A esta hora, 11 p. m., habremos tenido dos mil bajas.

Asaltos de enemigo son rudísimos.

Esté usted seguro de que, mientras me quede un soldado y un cartucho, sabré cumplir con mi deber y consideraré como una ventura que la muerte me sorprenda abofeteando al crimen.

Respetuosamente.
Alvaro Obregón.

Al amanecer del día 7, se incorporaron a Celaya los generales Alejo G. González y Alfredo Elizondo, con la columna con que ocuparon Acámbaro, y que era de cerca de dos mil hombres.

El día 7, en la mañana, el C. Primer Jefe preguntó de Veracruz cómo seguía el combate, y no estando yo en la oficina, contestó el coronel Serrano, jefe de mi Estado Mayor, dando el siguiente parte:

Celaya, Gto., 7 de abril de 1915.

Acabamos llegar de la línea de fuego, y mi general Obregón salió nuevamente para allá.

Combate se ha generalizado en una extensa zona, alrededor de esta plaza.

Hemos tenido momentos muy críticos, pero hemos logrado hacer reaccionar a nuestras fuerzas.

Las famosas cargas de caballería del enemigo están estrellándose sobre las posiciones de nuestras infanterías.

En estos momentos, las caballerías, al mando directo del general Maycotte, por orden del general Castro, hacen un enérgico movimiento de flanco.

Hemos sufrido algunas pérdidas, contándose varios jefes y oficiales.

General Obregón ordenó aprehensión de coronel Kloss, por haber dado media vuelta con la artillería.

Nuestras fuerzas han hecho algunos prisioneros y avanzado varias armas, parque y banderas del enemigo.

Respetuosamente.
Coronel Jefe del Estado Mayor. F. R. Serrano.

Como el coronel Kloss había dado media vuelta con la artillería y emprendía su retirada, precisamente en los momentos en que nuestra línea de frente empezaba a debilitarse, como se consigna en el parte oficial, ordené al coronel Miguel Piña saliera a alcanzar al coronel Kloss, y lo pasara por las armas.

La ejecución del coronel Kloss no se consumó, por haber suspendido la orden relativa, tomando en cuenta las explicaciones que el mismo Kloss dio, de los motivos que originaron su retirada, apoyándose en que él, al notar que nuestra línea de frente empezaba a dar media vuelta, consideró que sería inútil permanecer allí, donde el enemigo se apoderaría en seguida de nuestros cañones.

El C. Primer Jefe, desde que tuvo conocimiento de nuestra situación, al iniciarse el combate con las fuerzas de nuestra vanguardia, dio órdenes, con toda diligencia, para que las fuerzas de la Primera División de Oriente, que tenía a sus órdenes directas el general Agustín Millán, sobre la línea de Pachuca a Esperanza, se movilizaran para reforzar a Celaya, llevando, además; algunas reservas de parque para nuestras fuerzas.

A la 1.10 p. m., dirigí al Primer Jefe el siguiente mensaje:

Celaya, Gto., abril 7 de 1915.

En estos momentos acabo incorporarme de línea de fuego.

Combate sigue desesperado, siendo los esfuerzos del enemigo iguales a los de nuestras fuerzas, no habiendo cesado el fuego un solo instante.

Han dado villistas, de las cinco de la mañana a la una y diez p. m., más de treinta cargas de caballería, habiendo sido rechazados en todas ellas.

En estos momentos, empiezo a tomar ofensiva.

Creo que si usted ordena que salgan inmediatamente refuerzos y parque que me indica en su mensaje de esta mañana, llegarán oportunamente, debiendo reconcentrarse en Querétaro, donde esperarán mis órdenes.

Si fuera posible que esta noche saliera parque, sería preferible.

Respetuosamente.
General en Jefe. Alvaro Obregón.

A las 2.30 p. m., dirigí al C. Primer Jefe, un nuevo mensaje, en los siguientes términos:

Celaya, Gto., abril 7 de 1915.

Como comuniqué a usted en mensaje de esta mañana, después de treinta horas de desesperado combate, a la 1 p. m. tomamos ofensiva con buen éxito.

Hasta esta hora, 2.30 p. m. han logrado avanzar nuestras fuerzas sobre el enemigo, que retrocede batiéndose desesperadamente.

Hanse recogido 300 armas, y más de 300, entre muertos y prisioneros.

En estos momentos, preparo un tren para avanzar sobre el centro, apoyando con este movimiento las cargas de caballería que, por ambos flancos, van dando los generales Maycotte, Novoa, Elizondo y Alejo G. González, de la División de caballería del general Castro.

Villa, personalmente, dirige combate, afortunadamente.

Muy respetuosamente.
General en Jefe. Álvaro Obregón.

A las 3.30 p. m., informé nuevamente al C. Primer Jefe de la situación, con el siguiente mensaje:

Celaya, Gto., abril 7 de 1915.

A esta hora, 3.30 p. m., el enemigo hase replegado varios kilómetros, dejando el campo regado de cadáveres.

En la parte reconocida, hanse encontrado más de mil muertos y un nÚmero considerable de heridos.

El combate continúa a unos cinco kilómetros de nuestras posiciones.

Los prisioneros pasan de cuatrocientos.

Respetuosamente.
General en Jefe. Alvaro Obregón.

Cuando el enemigo se batía en retirada, el general Maycotte, haciendo un movimiento atrevido, con unos cuantos hombres, atacó la artillería villista, logrando capturar seis cañones, los que en seguida se vio obligado a abandonar, debido a que fue atacado por las infanterías enemigas, que hacían su retirada adelante de estación Crespo.

A las siete de la noche me incorporé al campamento, y rendí al Primer Jefe el siguiente

PARTE TELEGRAFICO

Celaya, Gto., 7 de abril de 1915.

Satisfáceme comunicar a usted que, en estos momentos, 7.30 p. m., regreso a este campamento, así como las fuerzas de caballería que batieron en su retirada al enemigo.

A grandes rasgos, y a reserva de rendirle el parte oficial detallado, me permito darle en este mensaje algunos detalles del combate.

A las 10 a. m. de ayer, una columna de las tres armas, al mando de Doroteo Arango (alias Francisco Villa), atacó nuestra vanguardia, que estaba mandada por el general Fortunato Maycotte.

A las doce del día salí personalmente en un tren, con 1,500 hombres a proteger al general Maycotte, quedando en el campamento los generales Hill y Castro, Comandantes de las Divisiones de Infantería y Caballería, respectivamente, alistando todas las demás unidades de este Cuerpo de Ejército de Operaciones.

Había avanzado mi tren 14 kilómetros, cuando encontré a las caballerías del general Maycotte, en marcha para este campamento, a reconcentrarse, después de batirse dos horas con una columna seis veces mayor.

Ordené retirada inmediata de mi tren, y al incorporarme de nuevo a ésta, encontré al general Hill preparándose a resistir el combate, con los generales Manzo y Laveaga y coroneles Kloss y Morales, jefes, respectivamente, de la artillería y del 20° Batallón.

Inmediatamente que acabaron de incorporarse las fuerzas del general Maycotte, el enemigo se nos echó encima, en una línea de 6 kilómetros aproximadamente.

El combate se generalizó desde luego, y el general Castro empezó a movilizar sus fuerzas de caballería, para proteger los flancos de nuestras posiciones.

Los asaltos del enemigo se sucedían constantemente, y en cada vez demostraban mayores bríos y mayor desesperación, para arrebatar sus posiciones a nuestros soldados, que burlaban con heroicidad las decantadas cargas de caballería con que Arango vencía a los que hoy son sus aliados.

Así se prolongó el combate por espacio de 27 horas; y al cumplirse la una de la tarde de hoy, ordené se tomara la ofensiva, y desde luego el general Castro empezó a destacar sus columnas por los flancos, a medida que nuestras infanterías rechazaban al enemigo por el frente, comenzando a batirse en retirada y dejando el campo sembrado de cadáveres; retirada que poco a poco se convirtió en fuga precipitada.

Villa fue el primero en huir, según la confesión de algunos de sus dorados, que fueron cogidos prisioneros. Fueron perseguidos los villistas 20 kilómetros, recogiéndoseles armas, caballos y prisioneros.

Las pérdidas del enemigo entre muertos, heridos, prisioneros y dispersos, pasan de tres mil.

Las bajas nuestras son alrededor de 500, entre las cuales lamentamos la pérdida de los valientes coroneles Murillo y Estrada, que murieron en la línea de fuego, y que eran, respectivamente, jefes de los batallones 17° y 8° de Sonora, y heridos los coroneles Paz Faz y Eugenio Martínez y otros jefes y oficiales de que haré mención en parte detallado.

Los jefes que tomaron parte en este hecho de armas, son: generales Castro y Hill, jefes de las divisiones de caballería e infantería, respectivamente; generales Laveaga y Manzo, jefes, respectivamente, de las brigadas 1a. y 2a. de Infantería de Sonora; generales Alejo G. González, Fortunato Maycotte, Jesús S. Novoa y Alfredo Elizondo, de la División de Caballería del general Cesáreo Castro; generales Martín Triana y Luis M. Hernández, quien, aunque no tiene mando de fuerzas, estuvo siempre en mi compañía, juntamente con mi Estado Mayor.

Los citados jefes, con sus subordinados, se portaron con la suficiente energía para verle la espalda a los traidores.

Felicítolo por este triunfo.

Respetuosamente. General Alvaro Obregón.

En el parte oficial que queda transcrito; figuran solamente quinientas bajas por nuestra parte, número menor que el que figura en el telegrama dirigido al Primer Jefe el día 6, a las once de la noche, pudiendo explicarse esto, debido a que después de terminado el combate, se incorporaron algunos grupos de las caballerías de Maycotte y la escolta del general Castro, que habían sido dispersados desde el día 6; pero tampoco esa cifra es la exacta, pues en los momentos en que se rendía el parte telegráfico, no era posible conocer con absoluta precisión nuestras pérdidas, haciéndose sólo un cálculo aproximado.

Como se ha visto por la relación de bajas que se inserta en el parte oficial relativo, ellas ascendieron a 922 en total.