Notas

(1) El señor Juárez organizó definitivamente su ministerio en San Luis Potosí, como dice el principio de la lección, pero antes y en corto intervalo fungieron como ministros los señores Berriozábal, Núñez, generales Téllez y Suárez Navarro, Doblado, etcétera.

Doblado tuvo la cartera poquísimos días, porque habiendo querido que se procediese de un modo irregular contra Zarco, que le hacía la oposición, Juárez defendió los fueros que tenía Zarco como diputado, saliendo Doblado del ministerio, a pesar de verle el gobierno como poderoso sostén.

Negrete fungió como ministro en el Saltillo, Monterrey y Chihuahua, y el señor Mejía desde el Paso del Norte hasta México.

(2) Para la mejor inteligencia del párrafo anterior, y dar idea clara del estado de cosas a la llegada del emperador, téngase presente que el ejército se consideraba dividido en cuatro cuerpos:

Oriente, a las órdenes del general Porfirio Díaz;
Norte, a las órdenes del general Escobedo;
Centro, a las del general Régules; y,
Occidente, a las órdenes del general Corona.

No obstante, en los Estados de Veracruz y Tabasco, los generales Alejandro García y Baranda obraron, por la fuerza de las cosas, separadamente, y así mantuvieron la lucha gloriosamente. Ellos procuraron la liga de Veracruz y Tabasco, ocuparon a Campeche y fue Baranda a los Estados Unidos a proveerse de armas y municiones, reforzando la defensa de aquellos pueblos, en que hubo acciones muy dignas de consignarse en la historia.

La entrada del emperador no fue en junio, sino en julio.

Véase a Rivera Cambas, tomo II, página 246.

(3) Rivera Cambas, página 531.

La madrugada del día de su muerte le vi en San Luis en casa del señor Lerdo, donde pasó la noche anterior: tenía mil planes gloriosos para la salvación de México y me habló del señor Juárez con veneración y ternura: usando de la mucha intimidad que con él tenía, le dije, pasándole la mano por el cuello: Cuídalo; él me respondió, aludiendo a Juárez: Lo cuida el indito ... ¡A las seis horas le habían asesinado! Defendiéndole hasta el último trance el general Núñez, que aún vive. Comonfort era la misma bondad; ¡eso lo caracteriza!

(4) Aunque lo que voy a exponer parece una divagación la creo necesaria, para comunicar el debido enlace a los sucesos históricos, dando idea de las operaciones del cuerpo del ejército de Occidente, que se hizo acreedor, por sus altos hechos, a la gratitud nacional.

Al partir parte de las fuerzas francesas de Durango a Ocupar Sinaloa al mando de Garnier, fueron batidas en el Espinazo del Diablo, con mal éxito, por Corona. Garnier siguió su marcha para Mazatlán y Castagny, que venía en su seguimiento, fue batido por Corona, restablecido de su derrota en Veracruz. Ángel Martínez revivió infatigable y valiente el espíritu de aquellos pueblos, y se produjeron el ataque de Palos Prietos y la derrota de los franceses en Villa Unión. Todos estos combates fueron anteriores al de La Cordeliere. La brigada de vanguardia destacada de Sinaloa poco antes de ocupar a Mazatlán, a las órdenes del general Parra, venció a los franceses en la Coronilla y ocupó en seguida a Guadalajara, abandonada por su desmoralizada guarnición.

Corona salió de Sinaloa con el ejército de Occidente, y de Guadalajara destacó al general Manuel Márquez, quien ocupó a Zamora derrotando a los imperialistas.

Chacón capituló en Colima hostilizado por Corona, que iba a incorporarse con Régules en Morelia. Unidos los ejércitos de Occidente y Centro, en combinación con el general Escobedo, marcharon sobre Querétaro, que ocupaba Maximiliano con lo más florido de su ejército. Escobedo asumió el mando, dejando de su segundo al general Corona.

(5) Los señores licenciados Ogazón y Vallarta, y el señor general Doroteo López, por una casualidad presenciaron este hecho de armas magnífico; y alguno me ha dicho (el señor López): Es superior a todo lo que se ha escrito, lo que allí pasó.

Las fuerzas francesas debían ocupar Mazatlán, bloqueándolo previamente. Sánchez Ochoa, coronel de ingenieros, se hallaba en aquella plaza con los capitanes Marcial Benítez y Miguel Quintana, y el teniente Cleofas Tagle, con ocho subalternos. El general García Morales era gobernador y comandante militar. Este general confió la defensa de la plaza, por su saber y antecedentes honrosísimos, al jefe y oficiales que acabo de mencionar. El jefe y los oficiales de que hablo, fortificaron en lo posible la plaza, y se procuraron elementos de defensa con gran actividad. El 28 de marzo de 1864 se presentó en las aguas de Mazatlán en son de guerra, La Cordeliere, buque hermoso de guerra, haciendo sus primeros disparos por todo anuncio del rompimiento de hostilidades. La plaza no contestó. A las nueve de la mañana, doce lanchas perfectamente tripuladas con la marinería francesa, bastante infantería y ocho piezas, se acercaron a las fortificaciones y rompieron sus fuegos. Después de más de media hora de combate, avanzaron las lanchas; entonces Sánchez Ochoa y los oficiales mencionados salieron de los parapetos a la playa, en medio de un fuego espantoso. Quintana personalmente trabajaba con los artilleros, y al alejar las cajuelas, una granada cayó en una de ellas, incendió el parque, hirió al muy intrépido joven Tagle y quemó a Quintana horriblemente. El fuego se hizo espantoso; bombas y granadas llovían sobre el pequeño grupo que mandaba Sánchez Ochoa. Las lanchas avanzan, y verifica la tropa el desembarque, apoyada por los fuegos de La Cordeliere. Sánchez Ochoa forma una pequeña columna y corre a su encuentro; manda calar bayoneta, toca paso de carga, y arrolla a los franceses, que vuelven caras y se reembarcan echándose a nado muchos para verificar la fuga.

El 31 La Cordeliere volvió frente a las fortificaciones a romper los fuegos.

La fragata inglesa Caribdis y el navío de guerra Lancaster entraron en las aguas del puerto a presenciar el combate.

La Cordeliere puso en juego sus treinta y seis cañones. Sánchez Ochoa resistía con una sola pieza de alcance y una pequeña batería; hacía frente con los oficiales Benítez, Tagle y Gamboa. El combate comenzó a la una de la tarde, no interrumpiéndose un momento. Las tripulaciones del Caribdis y el Lancaster celebraban con ¡hurras! las hazañas multiplicadas de nuestros valientes. Al fin, al ponerse el sol, averiado, lleno de desaire, y dejando el campo por México victorioso, se retiró La Cordeliere, con gloria y honra de nuestras armas.

A los ocho días, el jefe de la escuadra inglesa dio un convite a bordo del Caribdis al señor Sánchez Ochoa y sus valientes oficiales, dispensándoles especiales honores. A ese convite asistieron, entre otras personas, los señores Ignacio L. Vallarta e Ignacio Ramírez el Nigromante, que se hallaban en Mazatlán.

(6) Vidaurri defeccionó en la frontera del norte; Uraga en el sur de Jalisco; siendo de notar que quiso pasarse con todo el ejército, y lo abandonó hasta su escolta, pasándose solo y con peligro de su vida.

La defección de Vidaurri estuvo embozada en un principio; y el señor Doblado, que se había confiado en él ciegamente, daba toda clase de seguridades de su comportamiento.

En ese concepto partió el señor Juárez a Monterrey en unión de Lerdo, Iglesias, Suárez Navarro, Benigno Arriaga, el autor de estas Lecciones y otras personas del gobierno.

Juárez pidió las armas y exigió el reconocimiento al gobierno. Vidaurri, con acompañamiento tumultuoso, fue al lugar en que el señor Juárez estaba. La entrevista fue fría y llena de majestad por parte de Juárez. Un hijo de Vidaurri, sacando su pistola, rompió toda contestación y declaró el motín. Lerdo había previsto el desenlace y tenía listo el coche; con suma precipitación subieron al mismo Lerdo, Juárez, Iglesias, Suárez Navarro y, en la calle, Prieto. Entonces se desencadenó el populacho y siguió el coche, haciendo disparos. El coronel Buchoni, con unos cuantos, y haciendo prodigios de valor, detuvo a la multitud enfurecida.

Al siguiente día en el pueblo de Santa Catarina, se intentó el asalto: don Manuel Goytia y Prieto trajeron un guayín en que salvaron las personas del gobierno, defendidas por los coroneles Yépez, Mirafuentes, Arriaga, Abraham Díaz y algunos otros que no recuerdo.

(7) Véase Rivera Cambas, tomo II, página 660 y siguientes.