EL GRAN PATIO DE PALACIO
Antorchas

MEFISTÓFELES, como inspector, adelante.- Vengan, oh Lemuros, esqueletos de miembros flotantes compuestos de tendón, nervio y hueso.

LOS LEMUROS, a coro.- Asistimos para ayudarte.

MEFISTÓFELES.- Haga cada uno lo que pueda; arranquen el césped que haya cerca de ustedes y como lo hicimos por nuestros padres, formen un cuadrilátero. Todo al fin acaba con tristeza.

LOS LEMUROS, cavando alegres la tierra.- Vivir y amar, es el mayor de los placeres que el hombre puede experimentar en la vida. En todas partes florezcan las rosas, hallamos siempre agradable recuerdo de nuestra juventud ida, que nos hace saltar de gozo. Desde que apelamos al báculo de la vejez, tropezó nuestro pie con la tumba.

FAUSTO, al salir de palacio, a tientas entre las columnas de la puerta principal.- ¡Cuánto me anima el sonido de las palas y azadones! No sólo me indica una multitud que trabaja para mí, sino que, unida la tierra, señala a las aguas sus fronteras y encierra el mar en estrechos límites.

MEFISTÓFELES, aparte.- Con tus diques y muelles trabajas para nosotros y dispones para Neptuno, el demonio de las aguas, un gran festín; están perdidos, pues los elementos se han unido contra nosotros y todo se enfila a la destrucción.

FAUSTO.- ¡Inspector!

MEFISTÓFELES.- Estoy a sus órdenes.

FAUSTO.- Procura reunir el mayor número de operarios, aliéntales por medio de la recompensa y del castigo; paga, atrae y fuerza. Quiero que se me informe todos los días sobre las obras en el foso.

MEFISTÓFELES, a media voz.- De ser cierto lo que se me ha dicho, no deben hablar del foso, sino de la fosa.

FAUSTO.- Hay una laguna al pie del monte que infesta el país conquistado y desecar aquel estanque pestilente sería la conquista suprema. Abro espacios para que vengan a habitarlos miles de seres en la libre actividad de la vida; habrá ahí verdes y fértiles campiñas; el hombre y sus rebaños se instalarán en las colinas y feliz en el nuevo terreno aumentará su población activa y trabajadora. Es el interior un paraíso; por más que las olas en el exterior se encrespen, puede aplacar su ardor agrupándose la multitud por todas partes para cerrarle el paso. Me siento con fuerza para consagrarme a esa idea, que complementa la sabiduría: sólo es digno de la libertad y de la vida aquel que sabe cada día conquistarse una y otra; por eso aquí, en medio de los peligros que les rodean, pasan el niño, el hombre, el anciano sus años con audacia. ¿Por qué no he de ver una actividad semejante en un sueño libre y en el seno de un pueblo libre? Entonces diría al segundo, que rápido transcurre: detente, ¡eres tan bello! La huella de mi existencia no puede quedar envuelta en la nada. Basta el presentimiento de aquella felicidad sublime para hacerme gozar mi hora inexpresable.

(Cae Fausto sin sentido, los Lemuros le tienden en el suelo)

MEFISTÓFELES.- No hay dicha ni voluptuosidad que puedan satisfacerle; persigue formas intangibles y hasta se esfuerza el desgraciado por prolongar su momento final, triste y vacío. El que tanto me resistió sucumbe a la acción del tiempo; vean cómo yace el anciano en la arena, vean cómo el reloj se detiene.

EL CORO.- Se detiene o más bien se ha detenido súbitamente a media noche.

MEFISTÓFELES.- Se ha detenido, todo se acabó.

EL CORO.- Todo se acabó.

MEFISTÓFELES.- ¡Acabó! ¡Estúpida palabra! ¿Por qué acabó? ¿No equivale eso a decir que se redujo a nada? ¿Qué significa la eterna creación si todo lo creado ha de desaparecer para siempre? El mundo, al dejar de existir, será como si no hubiera existido y, sin embargo, le vemos agitarse sin cesar como si realmente fuera algo. En verdad, prefiero mi eterno vacío.

(Canto funerario)

LEMURO, solo.- ¿Por qué agitas azadón, martillo y pala para darme habitación tan malsana?

LOS LEMUROS, a coro.- Es muy hermosa para el huésped vestido de lino.

LEMURO, solo.- ¡Qué atmósfera tan triste y sombría! ¿Dónde están los muebles de esta vivienda?

LOS LEMUROS, a coro.- Todo era prestado; el plazo acaba y los acreedores son muchos.

MEFISTÓFELES.- El cuerpo yace sin vida y por si el espíritu pretendiera emprender el vuelo, presentemos la cédula escrita con su sangre. ¡Ah! Son tantos los recursos que hay en esta hora suprema para arrebatar las almas al diablo! Todo va mal y todo degenera cada día; el derecho basado en la costumbre es un antiguo derecho que dejó de utilizarse. Antes se exhalaba el alma con el último suspiro; yo la acechaba y como el gato al ratón, la tomaba con mis garras; hoy, por el contrario, se obstina en no salir de su triste corteza, de la repugnante morada que le ofrece un cadáver, hasta que los elementos, en su odio implacable, la arrojan de ella de manera vergonzosa. ¡Cuántos días y horas me quedan de tormento! ¿Pero cómo, cuándo y dónde? He ahí lo que no puedo saber.

(Gestos de conjuración fantástica, parecidos a los de un tambor mayor).

MEFISTÓFELES.- Ahora, alerta. Señores del cuerno recto y del cuerno retorcido, verdaderos diablos de la antigua raza, preséntenme aquí las bocas del infierno; ya que el infierno tiene más de una boca y sabe tragar a cada cual según corresponde a su dignidad. Y todavía acabarán las generaciones futuras por perder sus creencias antes del supremo día.

(Se abre a mano izquierda la espantosa boca del infierno)

MEFISTÓFELES.- Sus mandíbulas se abren; brota a torrentes de su bóveda la ardiente lava y entre los vapores del fondo descubro la fragua eterna de la ciudad de fuego. El crujido de la llama hace crujir los dientes de los condenados que se lanzan nadando hasta la orilla de aquel mar de fuego, mientras imploran auxilio; pero la hiena colosal se agita y se ven sumidos de nuevo en sus ardientes cimas.

(A los diablos obesos de cuerno encorvado y recto)

MEFISTÓFELES.- Ustedes, pícaros panzudos de mejillas de fuego, que arden cubiertos de azufre, pesados monstruos de entumecida nuca, vean si se ve aquí abajo una partícula de fósforo, que será el alma, la psique alada, y desplumada para que se convierta por supuesto en vil gusano. Después que yo haya impreso mi sello en su frente, se la llevarán a los torbellinos de lumbre. Enormes odres, recorran, como deben, las regiones inferiores; puesto que aún no podemos saber si habita en ellas, les advierto, que puede instalarse en el vientre y que es fácil que por este medio logre robar la eficacia a sus investígaciones.

(A los diablos de cuerno encorvado y largo)

MEFISTÓFELES.- Ustedes, petardistas, tambores gigantescos, recorran el espacio, sin dar tregua a sus brazos y garras hasta tomarla al vuelo; debe estar muy mal en su antígua corteza y como genio, tenderá siempre a alzarse a las regiones superiores.

LA CELESTIAL COHORTE.- ¡Santas falanges y rubios mensajeros, hermanos de los ángeles, lleven la vida a los afligidos que oran; diríjanse con veloz vuelo a vivificar la arcilla fría e infundan la gracia a todos los corazones; dejando en ellos, como dejan en el espacio, un rastro de fuego.

MEFISTÓFELES.- Oigo un rumor discordante de gratos sonidos, que desciende de lo alto, junto con un rayo de luz detestable, debido a esa raza hermafrodita que tanto embelesa a todos los devotos.

CORO DE ÁNGELES, semhrando rosas.- Encarnadas rosas de botón verde, floten según el viento e inflamen las almas en santos deseos.

MEFISTÓFELES, a los diablos.- ¿Por qué se estremecen de ese modo? ¿Tal es la costumbre del infierno? No dejen su puesto y déjenlos avanzar. ¿Si pensarán enervar con sus flores el ardor de los diablos? Calma y verán lo pronto que se marchitan y desaparecen ante su aliento; soplen con fuerza, fuelles de la ardiente fragua y verán palidecer hastá a la misma celestial cohorte. Ya las rosas flotan hacia nosotros, envueltas en la negra llama; cierren en masa y envístanles. ¡Ah! Su valor cede y sus fuerzas se dispersan. He aquí los diablos siguiendo la pista a una llama desconocida.

LOS ÁNGELES.- ¡Flores luminosas, mensajeras del ardor divino, inflámenlo todo en un amor santo y puro, y hagan que la clara luz del éter anegue las almas!

MEFISTÓFELES.- ¡Maldición, baldón eterno para semejantes brutos! He aquí la infernal legión que cae de espaldas a las ardientes cimas; vayan y gocen del baño de fuego que se merecen. De mí nunca se dirá que dejé mi puesto.

(Revolcándose en medio de una lluvia de rosas)

MEFISTÓFELES.- Atrás, fuego fatuo; por más que brilles con todo tu poder, te tengo en mi poder, liga viscosa y frívola. ¡Ah! Me aprieta la nuca; es todo esto una mezcla de pez y de azufre.

LOS ÁNGELES, a coro.- Hermanos, diríjase cada uno a su esfera; pero eviten hacer cosa alguna que turbe el alma cristiana, ni mucho menos que le dé tedio; porque de otra manera nos obligarán a todos nosotros, ángeles y apóstoles, a velar por ellos en forma continua. Sólo el amor puede guiar al santo imperio de los cielos.

MEFISTÓFELES.- Mi cabeza es fuego y me hierve la sangre en las venas. Es éste un elemento hecho para domar a los diablos, más penetrante que las propias llamas infernales. He aquí por qué gimen con tal tristeza, amantes desairados, que buscan aún con tanto afán la mirada del objeto amado. ¿Si me sucederá a mí también lo mismo? ¿Quién es el que puede atraer mis miradas? ¿Acaso no estoy en guerra con toda esa cohorte? Siempre me ha herido su vista odiosa y, sin embargo, ahora me complazco en contemplar a esos tiernos niños; hay un poder que me impide maldecirles; en caso de que lleguen a hechizarme, ¿quién será después el loco? ¡Les odio a muerte y, sin embargo, me dejo deslumbrar por su hermosura! Díganme, bellos niños, ¿son ustedes también de la raza de Lucifer? ¡Reúnen tantas gracias! Gustoso les daría un tierno abrazo y hasta casi mi inclino a creer que viene con este fin; es tal la dicha que experimento entre ustedes, que me parece haberlos visto mil veces; tengo en amores el instinto del gato. Entre más los contemplo, más los encuentro hermosos; acérquense. ¡Ah! Por piedad, diríjanme una mirada.

(Los ángeles se extienden por el espacio)

LOS ÁNGELES.- ¿Por qué huyes de nuestro cortejo? Ya que nos acercamos, no te alejes, a menos que una fuerza superior te fuerce a ello.

MEFISTÓFELES, retrocediendo hasta el proscenio.- Nos tratan de espíritus condenados cuando, por el contrario, son ustedes los verdaderos mágicos, pues hechizan al hombre y a la mujer. ¡Maldita aventura, que me has dado a conocer el elemento amor! Todo mi cuerpo está abrasado, sin que apenas sienta el ardor que consume mi nuca. Dejen de revolotear de un lugar a otro, inclínense más hacia mí y que sus brazos sean un poco más profanos. ¡Lo que daría por una de sus sonrisas, que sería para mí eterno éxtasis! Oigo ya el tierno acento del amante que gime en dichoso sueño y que muere en el balbuciente labio, ahogado por la dulce presión de otro labio. Tú, mozo arrogante y gallardo, eres el que más me cautivas, a pesar de tu fachada devota; dígnate a mirarme con tiernos ojos. Podías ocultar mucho menos tus formas sin perder el decoro, pues esa larga túnica que te cubre me parece ultramoral. Ahora se voltean: así lucen más seductores.

CORO DE ÁNGELES.- Vivo destello del amor puro, regresa a la morada de la luz eterna. Aunque en la tierra te propongas seguir el mal camino, hallarás siempre un corazón perverso, siempre una tentación que te arriesgue a perder el gran coro.

MEFISTÓFELES, que vuelve en sí.- No sé lo que me pasa; como Job, estoy lleno de úlceras y me horrorizo a mí mismo; pero como él, triunfo igual de mis males. No quiero contar ya más que conmigo y con mi raza. El interior del diablo aún está intacto, porque aquella loca chispa de amor sólo ha llegado hasta la piel; ya se ha extinguido en mí ese ardor condenado y como es mi deber, los maldigo a todos.

CORO DE LOS ÁNGELES.- No hay ser que no divinice el éxtasis santo. Celestial falange, sube hacia dios con alabanzas y haz que envuelva tu ardiente prez en un santo delirio, ya que sólo en cielo azul el alma respira con holgura.

(Inicia su viaje, se lleva la parte inmortal de Fausto)

MEFISTÓFELES, mirando a su alrededor.- ¿Pero cómo? ¿Adónde se han ido? Astutos niños, ¡me engañaron! Vean cómo vuelan al cielo con su presa: he aquí lo que tanto le engolosinaba en torno a esta fosa. Me han arrebatado un gran tesoro, un tesoro único; el alma sublime que se me había dado. ¿Con quién he de quejarme ahora? ¿Quién me devolverá lo extraviado? Te han engañado en la vejez, pero debes aceptar que te lo mereces; he obrado con necedad y perdido de forma vergonzosa el futuro de mis esfuerzos. ¿Es posible que un deseo vulgar, que un amor absurdo, haya podido tomar así al diablo albardado de pez y que con tanta experiencia haya podido caer en semejante necedad un cofrade de mi tipo? Puede en verdad decirse que es esto acabar por una insigne locura.