Escena II

La decoración representa el despacho de un gran personaje

MINISTRO, SEÑORITA SOFIA MERINDIETA, LOPEZ, DELEGADO, MOZO, OBREROS

MINISTRO - (Fumando un puro al lado de su escritorio; consulta su reloj). (Bostezando). ¡Mal rayo parta a López! Son las once y veinticinco minutos de la mañana, y no asoma todavía las narices, (Da sendas fumadas a su puro). Si no fueran tan útiles al capitalismo y al Gobierno estos jefes obreros, les levantaría la canasta, no les pagaría más sueldo. Pero ¿qué hacer sin ellos? Si se dejase a los trabajadores obrar por su propia iniciativa ... ¡adiós, sistema capitalista! Mientras que teniendo jefes, nosotros nos entendemos con esos jefes, y los jefes se encargan de adormecerlos. Sin jefes, los obreros ya se habrían echado sobre la maquinaria para trabajar por su cuenta, como los campesinos se están apoderando de las tierras para independizarse económicamente; pero los jefes se dan sus mañas para entretener con reformas a esos zoquetes de obreros, y solamente así podemos lograr que no se acabe de desplomar el sistema de la propiedad privada. (Se oye el sonido de una campanilla eléctrica). ¡Por fin llega ese maldecido de López! (Entra un mozo con una charola, en la que hay una tarjeta; el ministro recoge la tarjeta y lee aparte). Señorita Sofía Merindieta, Profesora Normalista. (Al mozo). ¡Que pase! (Sale el mozo). (Frotándose las manos). Es guapa la profesorcilla. (Entra la señorita Merindieta).

SEÑORITA MERINDIETA - (Inclinándose). Buenos días, señor Ministro.

MINISTRO - (Levántase de su asiento y estrecha efusívamante la mano de la visitante). Buenos días, señorita. Sírvase usted sentarse. (Se sientan en un sofá). (Meloso). Sírvase usted decirme en qué puedo serle útil.

SEÑORITA MERENDIETA - Estoy en la miseria. Necesito un empleo cualquiera. Mi fámilia se muere de hambre.

MINISTRO - Ayer recibí la comunicación de usted solicitando esta audiencia, y desde luego acordé recibirla hoy, pues nuestro deber de gobernantes es atender con prontitud toda petición. (Con énfasis). Para eso estamos: para servir al pueblo.

SEÑORITA MERENDIETA - Gracias, señor Ministro.

MINISTRO - Pero tengo la pena de decir a usted que el Gobierno está pasando por una crisis terrible. El país está infestado de bandidos levantados en armas, que no respetan ni las propiedades ni las personas y que amenazan destruir el orden de la sociedad, y los hombres del Gobierno necesitamos hacer toda clase de economías, reducir los gastos hasta el sacrificio, para poder hacer frente a la situación. Por tal razón, señorita, tengo el dolor de manifestar a usted que, al menos por hoy, es imposible darle a usted algún puesto. Más tarde, ya veremos. Tendré presente el nombre y la dirección de usted para mandarla llamar.

SEÑORITA MERENDIETA - (Dando muestras de un gran pesar). Señor, mi madre está en cama; mis hermanitos piden pan ... (Solloza).

MINISTRO - (Sonriendo, aparte). Tanto mejor, con más facilidad aceptarás mis caricias. (A ella). Se me parte el corazón ante tanto sufrimiento. (Hip6critamente). ¿Para qué le daría Dios a uno un corazón tan sensible?

SEÑORITA MERENDIETA - (Suplicante). ¡Socórrame usted, señor Ministro. Desde ayer no se prueba bocado en mi casa; mi madre no tiene medicinas; los niños tienen frío y hambre. (Solloza).

MINISTRO - (Sonriendo, aparte). ¡Será mía! (A ella). ¡Por el amor de Dios, que me mata usted con su pesar! (Ella solloza convulsivamente; él le rodea el talle con el brazo; aparte). Tiene que caer, tiene que caer. Si no hubiera dolor abajo, ¿de dónde sacaríamos nuestras queridas los de arriba? (Se abre la puerta).

MOZO - ¡El señor López!

MINISTRO - (Aparte). ¡Mal rayo lo parta! (Al mozo). Que pase. (A ella). Sírvase usted venir mañana a las once, que procuraré aliviar su situación. ¡No ha tocado usted un cqrazón de roca! (Estrechándole efusívamente la mano). Hasta mañana.

SEÑORITA MERENDIETA - (Con desesperación). ¡Veinticuatro horas más de agonía! (Sale sollozando).

MINISTRO - (Furioso). ¡Qué inoportuno es el tal López! Diez minutos más y ... cae.

LOPEZ - (Entrando). Buenos días, señor Ministro.

MINISTRO - Buenos días, señor López. (Le estrecha la mano). Sírvase usted tomar asiento. (Se sientan).

LOPEZ - Conforme a lo que acordamos ayer usted y yo, hablé por la noche con los miembros de los sindicatos obreros. Se muestran muy desconfiados, pues dicen que el pacto habido entre ellos y el Gobierno no les ha producido una migaja más de pan, y en nada ha aminorado las horas de labor. (Con solemnidad). He podido notar síntomas de rebeldía, señor Ministro. Yo no sé cómo ha podido escurrirse hasta los hogares proletarios el maldito periódico que publican los renegados de California, el papelucho llamado REGENERACIÓN; el caso es que lo he visto en más de un hogar y su influencia es desquiciadora, porque mata en los obreros la fe en santones o jefes, y despierta en ellos el deseo de apoderarse de la riqueza social, como el únioo medio para salir de la miseria y de la tiranía. A mí no se me recibió tan bien como antes se hacía, ni se me tuvo la confianza de costumbre. Yo no sé cómo han llegado a traslucir que tengo sueldo para hablar del problema social de una manera que beneficie al Gobierno.

MINISTRO - Malos síntomas son ésos, señor López.

LOPEZ - Malísimos, señor Ministro. Ya no les gustan los sindicatos. Dicen que los sindicatos no redimen al trabajador y quieren entregarse, desde luego, a la expropiación de la riqueza social, como lo hacen los trabajadores de los campos. Yo he tratado de convencerlos de que la violencia no conduce a nada bueno, y que es por los medios pacíficos como los trabajadores deben buscar su emancipación, sobre todo cuando se cuenta con un gobierno amigo de los trabajadores.

MINISTRO - ¡Bravo! ¡Bravo, señor López! Con jefes obreros como usted, tendremos a nuestros pies a esos pelados.

LOPEZ - No quedaron muy conformes, y decidieron enviar úna comisión este día para recabar de usted una promesa de ayuda. ¡Ja, ja, ja! ¡Los idiotas!

MINISTRO - ¡Ja, ja, ja! ¡Tragan el anzuelo todavía esos estúpidos! ¡El reinado de la explotación tiene algunos años más de vida! (Se abre la puerta y aparece el mozo).

MOZO - (Dirigiéndose al Ministro). Señor, unos obreros desean hablar con usted.

MINISTRO - Que pasen inmediatamente. (Sale el mozo). Las circunstancias lo forzan a uno a ser cómico. ¡Me da tanto asco el contacto de la canalla ...!

DELEGADO - (Entran varios delegados obreros, que por la torpeza de sus movimientos y lo forzado de sus actitudes, dejan adivinar la turbación que les causa encontrarse en un medio distinto al suyo). (Manoseando su sombrero). Buenos días, señor Ministro. (A López). Salud, compañero.

MINISTRO - Buenos días, señores. (Se apresura a darles la mano, que con disimulo se limpia después en la falda del saco).

LOPEZ - Salud, compañeros. (Se ríe aparte).

MINISTRO Sentaos, amigos míos. (Todos se sientan; unos se rascan la cabeza, otros manosean sus sombreros y algunos no saben qué hacer de sus pies y de sus manos). Estáis en vuestra casa. ¿A qué se debe el honor de haber estrechado esas manos honradas?

DELEGADO - (Turbado y manoseando su sombrero). Pues ... pues ... ya el señor aquí (designando a López y aseándose la cabeza) ... digo, ya el compañero López le habrá dado a usted un mediano detalle de lo que queremos los obreros.

MINISTRO - En efecto, ya el señor López me habló de que vendríais a verme para recabar del Gobierno, del cual tengo la honra de formar parte, la seguridad de su apoyo. (Con énfasis). El Gobierno está con vosotros, nobles hijos del Trabajo. (Da palmaditas en las rodillas del delegado, para limpiarse en seguida las manos en las faldas del saco).

LOPEZ - Sí, compañeros; acabo de tener una larga plática con el señor Ministro. Le he expuesto vuestra situación, la miseria que sufrís por lo escaso de los salarios de que disfrutáis, y el señor Ministro, con su buen corazón, se ha dolido de vuestros sufrimientos y ha jurado poner a raya a los capitalistas para aliviar vuestra situación; pero se tropieza con la terrible dificultad de que encontrándose levantados en armas muchos bandidos, no es posible poner en práctica las reformas que habrán de emancipar al trabajador, del yugo capitalista. Se necesita, compañeros, que deis todo vuestro apoyo a la Revolución hecha gobierno para asegurar la paz y coadyuvar en la grande obra de la reconstrucción nacional.

DELEGADO - Estamos listos a derramar la última gota de nuestra sangre en defensa del Gobierno.

MINISTRO (Aparte). ¡Se ensartaron! (A ellos). No podía esperarse otra oosa de los nobles hijos del taller, de los héroes esforzados de la fábrica, de los campeones del martillo y de la escuadra, que estar al lado de la Revolución hecha gobierno para vencer a los bandidos. (Solemne). En nombre de la Patria os saludo, soldados de la legalidad. La peonada de la hacienda de La Purísima se levantó anoche en armas y cometió mil excesos; los bandidos violaron mujeres, robaron, incendiaron, asesinaron y llevaron su audacia hasta el grado de declararse dueños de la hacienda. ¿Adónde va a dar la sociedad con tales desmanes? Esos campesinos son vuestros peores enemigos, porque con sus actos de salvajismo y su constante rebelión retardan el advenimiento de la paz, los negocios se estancan, los salarios no pueden subir y la nación se desprestigia en el extranjero.

LÓPEZ - ¡Mueran los bandidos! (Los obreros se ponen de pie y gritan: ¡mueran!) Compañeros: ¡a exterminar esas víboras que impiden que el Gobierno ponga en práctica sus reformas redentoras! (Los obreros: ¡mueran los bandidos!) ¡Volad a reunir a todos los compañeros! El comandante militar os proveerá de armas y municiones, y marchad como hombres a vencer a la reacción. Un tren especial os pondrá en tres horas en el lugar de los sucesos. ¡Viva la Revolución Social! (Los obreros gritan: ¡viva! y, después de dar la mano al Ministro y a López, salen precipitadamente de la oficina. Se cierra la puerta. López y el Ministro se miran cara a cara y prorrumpen en una estruendosa carcajada).

MINISTRO - (Limpiándose asqueado la mano). Si no hubiera idiotas, ¿qué sería de nosotros?

LOPEZ (Con convicción). Si no hubiera idiotas, tendríamos que sudar para ganar el pan. Sin los trabajadores, que no tienen conciencia de clase, tanto el burgués como el fraile, el gobernante y cuanto parásito vive del sudor del pobre tendríamos que remangarnos los puños y entrarle al pico y a la pala si no queríamos perecer de hambre.

MINISTRO Por fortuna el número de los imbéciles es infinito.

LOPEZ - Sí, pero están despertando. ¡Cuidado con dormirnos nosotros! En fin, me marcho. Buenas tardes, señor Ministro. Mañana sabremos el resultado del encuentro entre los trabajadores de la ciudad y los del campo. ¡Hermanos contra hermanos! ¡Bendita sea la ignorancia de las masas, que asegura nuestra traquilidad! (Da la mano al Ministro y sale).

MINISTRO - (Limpiándose asqueado la mano). ¡Tener que darle la mano a Judas! (Cambia la decoración).