5. UN ORDEN VISUAL

El mecanismo de la imaginación sigue siendo un misterio científico. La psicología sólo puede teorizar acerca de fenómenos tales como la acumulación y clasificación de las miríadas de sensaciones que entran en el cerebro, la estimulación y rememoración de estas imágenes latentes, su espontáneo agrupamiento en pautas significativas determinadas por una prenoción momentánea, los procesos de la atención y la voluntad, etc. Pero todo comportamiento humano de base física está regido por leyes, y estos aspectos de nuestra psicología no tienen por qué ser excepción.

Nuestra teoría de la educación por el arte parte de la hipótesis de que las imágenes que evocamos durante cualquier actividad cognoscitiva tienen significación universal y corresponden a algo permanente e inmutable de la naturaleza del hombre. Luego, si esta hipótesis es correcta, la búsqueda de tales imágenes es una empresa común a la humanidad entera. Por propensión natural, todos los hombres están unidos en el deseo y la búsqueda de imágenes o arquetipos universales, de esas formas que Platón identificó con la Verdad.

Las formas de Platón son metafísicas, aunque en algunos curiosos pasajes de sus obras sugiere que estas ideas arquetípicas tienen estructura geométrica. Hay en Philebus (6) un pasaje, demasiado conocido para reproducirlo aquí, que si bien pudo desconcertar a filósofos posteriores, es verdaderamente una intuición de la naturaleza formal de los arquetipos. En sus esfuerzos por salir del amorfo mar de sensaciones y sentimientos, la mente se aferra a un andamio de precisas figuras geométricas. Nada demuestra esto tan claramente como ese proceso, en el cual las formas básicas van surgiendo lenta pero sostenidamente de los garabateos infantiles, en apariencia carentes de sentido. La forma, el patrón básico, precede a la identidad y el significado dirige la imaginación y determina la inteligencia. Los arquetipos son los elementos estructurales del orden visual, de la cognición misma, y por definición son universales.

El orden visual ... Analicemos por un momento el sentido de esta frase al parecer insignificante. En relación al desarrollo individual, precede y prepara la aprehensión racional: cuando no damos una estructura ordenada a nuestras sensaciones visuales, nos sentimos momentáneamente confundidos o, si el desorden persiste, perdemos la razón o el juicio. Las diversas formas de esquizofrenia se deben a este desarreglo de nuestras percepciones. Pasando del individuo a la persona pública, a la humanidad en su aspecto colectivo, puede afirmarse, no por simple analogía, que el orden visual es lo distintivo o característico de toda civilización. Desde los primeros poblados de la edad neolitica hasta las grandes civilizaciones de Egipto, Asiría, Grecia y Roma, estas entidades colectivas se distinguieron por el orden visual, manifestado en sus edificios, planes de riego, campos de cultivo, alfabetos y signos visuales; y el progreso de tales civilizaciones está medido por el grado de refinamiento posterior del orden elemental de sus albergues, herramientas, armas y signos primitivos. Podría decirse que la civilización es el logro del orden visual. No concibo definición más significativa que ésta.

Observaremos, pues, que, así como el individuo concreta un orden visual merced a ciertas formas arquetípicas elementales, una civilización se desarrolla por obra de la combinación y refinamiento de las mismas formas visuales básicas. La historia de la arquitectura griega, verbigracia, puede interpretarse como el gradual refinamiento de las proporciones de las figuras geométricas primarias como el cuadrado, el rectángulo, el triángulo, el cono y el cilindro, y de la combinación de todas ellas. Los elementos decorativos añadidos a estas estructuras no tenían significación estructural. La escultura, que no debe identificarse con la arquitectura, es un arte que sigue sus propios procesos distintivos de refinamiento visual.

Todos los grandes estilos arquitectónicos son producto de este mismo proceso de ordenamiento visual y sus diferencias están determinadas, simplemente, por la prioridad que dan a una u otra figura geométrica. La única diferencia fundamental que hay entre el orden clásico y el gótico es la que existe entre el arquitrabe y la bóveda, entre la forma rectangular y la curva como solución de un mismo problema. Vale decir que, dentro de ciertos límites, el refinamiento es un proceso arbitrario que da lugar al libre juego de la sensibilidad humana (cuya variedad es función de la diversidad de climas y capacidad técnica). Mas el deseo de lograr el orden visual es universal, y el camino seguido para alcanzarlo ha sido recorrido una y otra vez por todas las civilizaciones conocidas. Ahora queremos llegar a un orden visual universal que corresponda a una civilización también universal. ¿Cómo puede llevarse esto a cabo?

Desde luego, sólo mediante un proceso de refinamiento que comience por las formas arquetípicas y base en ellas un orden, un arte y una civilización universales. Tal vez el único motor capaz de impeler este proceso de ordenamiento visual sea el deseo universal, tal vez la invención de este proceso debe estar precedida por la voluntad universal de realizarlo. Indudablemente, esta voluntad existe en la mente del hombre. No descuento que haya impulsos contrarios, como el de autodestrucción, instinto de muerte diagnosticado por Freud. Pero a éste se enfrenta una fuerza opuesta, la libido, el instinto de vida, y cabe suponer que todos nuestros esfuerzos están sujetos a esta dialéctica fundamental de la existencia ... una idea ya conocida por los filósofos antiguos. Mas eso que llamamos civilización, el mejoramiento del modo de vida animal, está construido sobre el impulso erótico, el deseo de vivir y propagar la especie. Es precisamente este impulso lo que educamos mediante el arte y nuestra doctrina de la educación por el arte es una salutación a Eros, un reconocimiento del hecho de que lo único que puede desafiar a la muerte es la afirmación eterna de la voluntad creadora del hombre.