Es extremadamente difícil seguir la influencia del pensamiento de Proudhon en el período posterior a 1848.

Carlos Marx, casi desconocido todavía por aquellos momentos, iba a llegar a ser, con la publicación de su Capital, en 1867, el representante casi único del socialismo teórico. Desde 1847 había dirigido violentamente sus armas contra Proudhon, publicando, bajo el título Miseria de la Filosofía (1), una acerba crítica de las Contradicciones económicas. El representante del colectivismo no podía, de ningún modo, entenderse con el partidario de la propiedad individual fraccionada; el teorizante de la lucha de clases, con el partidario de las reformas pacíficas (2).

El éxito de las ideas de aquél, después de 1867, ha relegado a la oscuridad a todos los sistemas socialistas anteriores: Proudhon, a sus ojos, no era más que un pequeño burgués. Sin embargo, al fundarse en Londres, en 1864, la célebre Asociación Internacional de Trabajadores, los obreros parisienses que de ella formaban parte parecen estar todavía completamente dominados por las ideas prudonianas. En el primer Congreso Internacional, efectuado en Ginebra en 1866, presentaron una Memoria cuyas ideas están muy claramente inspiradas en Proudhon e hicieron adoptar las conclusiones de la misma. Pero a partir del Congreso siguiente, celebrado en 1867, encontraron una resistencia más viva, y en los Congresos de Bruselas -1868- y de Basilea -1869- la influencia de Marx fué ya la preponderante.

Cabría incluso preguntarse si las ideas prouhdonianas, defendidas por los obreros parisienses en 1866, han sido inspiradas por el Proudhon de 1848. Parece más bien que sean el resultado de la publicación, en 1865, de la última obra de Proudhon, La capacidad politica de las clases obreras. También este libro fue escrito bajo la inspiración del movimiento obrero, que renacía en París en 1862 y a consecuencia de un manifiesto firmado por sesenta obreros parisienses, que creyeron obligación suya someterlo a Proudhon, como representante más conocido del socialismo en Francia (3). La actitud de los obreros franceses en los comienzos de la Internacional sería, en tal caso, el efecto de un despertar del prudonismo, resultante de la publicación del citado libro más bien que de una persistencia de sus ideas después del golpe de Estado (4).

De todas manerás, este despertar fue de corta duración; pero en nuestros días, desde que las ideas de Marx han sido, a su vez sometidas a una vivísima crítica, se ha puesto de manifiesto en algunos escritores un interés completamente nuevo en favor de las ideas de Proudhon. Dichos escritores -de los cuales el principal es Jorge Sorel- concilian una admiración muy viva por Marx con un respeto no menor hacia Proudhon. Sin embargo, aun en esto es difícil hablar de un despertar de las ideas prudonianas; más bien se trata de una corriente nueva, inspirada por el sindicalismo obrero, y en la que se puede hallar la doble inspiración del socialismo anarquista francés y del socialista colectivisla alemán. De todos modos, es todavía demasiado reciente para que se pueda aún determinar su alcance.